「ステンレス中将！！ミドリ少佐が捕まりました！」

「……カタクリか…」

「追いかけますか！？」

「……本当に嫌なら自力で逃げ出すだろう……」

「は……？」

「船が沈む前にさっさとここを離れるぞ。一度撤退だ。」










「いやだっ……離してっ……」

「出血もしている。あまり動くな。」

「お願いっ…離し…て……」



うまく動かない体に、霞んでいく視界。
ズキズキと痛む頭。

抵抗も虚しく、そのまま抱えられて
船内へと入ったところで限界がきて

私は意識を手放した。







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嵐の海域を抜け、トットランドへの航路に着くと
兄弟たちは船内へと入ってきた。

同時に、床に寝かされている
ミドリの姿を見て声を上げる。



「な！なんで海軍がここに！？」

「死んでるのか？こいつ。海に捨てるか？」

「やめろ。」



低い声で威圧するカタクリに全員が振り返る。



「カタクリ。お前が連れてきたのか？事情を説明しろ。ペロリン。」

「なんなんだ！この女は！」

「わからないか？」



カタクリは右頬にかかるミドリの髪を手で払う。



「ミドリだ。」

「ミドリ……ミドリって…まさか！！」

「あのミドリのことか？」

「でも確かにミドリだ……この傷も。」

「あの子は死んだはず。」



驚きを隠せないペロスペロー、クラッカーの横で
スムージーが鋭い視線をカタクリへ向ける。



「父親が裏切り者だったと聞いた。ママはこの子が死んだと思ってる。生きていることを知ったら……」

「……ペロス兄、城に帰る前にコムギ島へ寄ってくれ。」

「……連れ帰る気か。」

「おれがどうにかする。ママには言うな。」

「何考えてるんだ、カタクリ。」

「見逃してくれ……おれもまだ…少し混乱している。」



それ以上何も言おうとしないカタクリに
3人はため息を吐き、甲板へと戻って行った。