「ミドリ？少し痩せた？」

「え？そうかな。」

「まだ休んでても良かったのに。」



一週間ぶりにパンプキンカフェへ出勤すると
ラキが心配そうに声をかけてくれた。



「うん。病気なわけじゃないし、いつまでも休んでいられないし。」

「ワイパーから連絡は？」



ふるふる、と首を横に振ると
ラキは「そっか」と寂しそうに答えた。



「婚約破棄されたみたい。あはは！もう笑うしかないよね！」

「やめな。見てて痛々しい。辛いなら無理するんじゃないよ。」



わざとらしく明るく振る舞うと軽く頭を叩かれた。



「……無理にでも笑っていないと、心が崩れそうなんだもん。」



笑顔をやめて素直にそう言うと
今度は優しく頭を撫でられる。

久しぶりの誰かの温もりに涙を誘われるけど
ぐっと堪えた。



「カマキリに色々聞いてみようと思ったんだけどさ、最近仕事が山積みみたいで会えないんだよ。きっとワイパーも忙しいんだと思うよ。」

「そうなんだ……」

「……会いたいなら、待ってるだけじゃなくて行ってみれば？」

「……神の社へ？」

「まァ、誰でも入れる場所じゃないから、会えるとは限らないけど。何もせずにいるよりはいいんじゃないの？」

「………」






ずっと考えていたことだった。


神様のところへ行けば、ワイパーさんがいる。

きっと会える。


でも、彼は
お母さんに私を迎えに行かせたくらいだし
もう会いたくないのかもしれない。


それを思い知ることになるのが怖くて
行けずにいた。



——何もせずにいるよりはいいんじゃないの？



「………よし！」




ラキの後押しを受けて、私は神の社へ向かった。










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「……来ちゃった…」



ここへ来るのは久しぶりだった。

ワイパーさんのお見合い相手に選ばれて
お母さんと一緒に会いに来たとき以来だ。



「何か御用ですか？」



パチっと目が合った門番の人に声をかけられる。



「あの……護衛隊のワイパーさんに…会いたいんですけど……」

「失礼ですが、お名前は？」

「ミドリといいます。」



かなり勇気を振り絞った。

門番の人はやはり不審に思ったのか
訝しげな表情をしながらも何やら誰かと
連絡を取り合っているようだった。



「すみませんが、今護衛隊は外へ出ているようで。」

「そうですか…わかりました。」



門番の人の目も気になるし
このまま帰ろうとも思ったけど
せっかくここまで来たから
そのまま待ってみることにした。


門が見える少し離れた場所に座り込む。


みっともなくてもいい。

もう、嫌われているかもしれない。

それでも、どうしても会いたい。




まだ好きなの。




失いたくない。