船の中を探し回ったが
ミドリの姿は見当たらなかった。

昨日、遠征から戻ったときも
こうやってあいつのことを探して回ったな。



もう一度甲板へ行くと、外はいつの間にか雨。


さすがにいないか。


そう思って引き返そうとするが
隅の方にナース達がいるのが見えた。


ミドリの居場所を知ってるかもしれない。



「よう。何してんだ？」

「エース隊長。」

「街へ行こうかと思って。」

「島に降りるのか？この雨の中を？」

「ミドリが帰ってこなくて。」

「ミドリが？」



聞けば、ナース達の日用品の買い出しをミドリが買って出て、午前中に街へ行ったが
まだ戻ってこない上に雨が降ってきたから
心配になり、迎えに行こうとしているようだった。



「迷子にでもなっちゃったのかしら。
　無事だといいけど。」

「まだこの島に慣れてない新人のミドリを
　ひとりで行かせるべきじゃなかったわね。」



レインコートを着て準備をするナース達。

おれは、そのうちのひとりが手にしていた
レインコートを奪い取る。



「これ、ミドリのか？」

「はい。そうですけど。」

「おれが行く。」

「え？でも…」

「その方が早いだろ。お前達は船で待ってな。」



ナース達の返事もろくに聞かず
おれは甲板から飛び出した。


オヤジの拠点でもあるこの島で
悪さを働くようなバカな奴らはそうそういない。

だから街の治安も守られているし
ナース達もその辺は安心して
女だけでよく街へ出ている。


ミドリはきっと無事だ。


道に迷ったか。
急な雨で動けずにいるか。



船のある海岸から街までの間には
比較的大きな林がある。

おれはその林の中を探すことにした。



ミドリを見つけたら、必ず気持ちを伝えたい。


昨日は、うまく言葉にもせず
中途半端なことをしちまった。

もしかしたらもう、嫌われたかもしれない。


それでも、おれの気持ちをちゃんと。



「ミドリ！どこだー！！」



だんだんと激しさを増す雨の音に
おれの声は容赦なく掻き消された。