『マルコ？
どうしたの？』
「……いや。
行くよぃ」
「うん…？」

ぼんやりとララの後ろ姿を眺めていたマルコだったが、彼の熱い視線を感じたのだろう。

彼女はマルコを見上げ、首を傾げた。

だが、彼は何も答えずに再び足を進める。

ララもそれに続く。

彼女の部屋は相変わらず簡素な部屋だった。

必要最低限な物しか置いていない。

あまり使われていないドレッサーが唯一の女らしさをだしている。

「相変わらず、女っ気ねェ部屋だねぃ」
『……うるさいなぁ。いいでしょ、別に』
「お前ェらしいよぃ」

小言を言いながらも、マルコの表情は穏やかだった。

ララも不快そうな様子を見せない。

『あ、あった！
マル…』

デスクの上に綺麗に積まれた書類の山。

ララはマルコに背を向けて、書類を抱える。

そして背後に立つ彼に振り返ろうとした。

が、それは叶わない。

マルコの名を呼ぶ彼女の声が途切れる。

彼から漂う潮の香りがララの鼻腔をくすぐった。

彼女は背後から覆うようにマルコに抱きしめられている。

『えっと……。
マル…コ…？』
「ん？
なんだよぃ」
『あの…書類…』
「あとで見るよぃ」
『で…でもっ…』
「充電させてくれよぃ」
『…っ…』

ララは身体を強張らせてしまった。

抱きしめられるのが嫌なわけではない。

ただ単に緊張してしまっているだけ。

この甘い雰囲気がどうも彼女は苦手のようだ。

「……嫌かぃ？」
『え……？』
「こうされるのは」
『ちがっ…！』
「だったらんな顔すんなよぃ。不安になるだろ」
『不安……？マルコが…？』
「……悪ぃかよぃ」

ララは抱きしめられたまま振り返って、マルコを見上げた。

照れたようにそっぽを向いている。

初めて見る姿だった。

意外そうにぱちくりと瞬きした後、彼女は気が抜けたように肩の力を抜いた。

彼も自分と一緒なんだ、と安心したのかもしれない。

『………。
…あの…』
「ん？」
『別に嫌じゃないよ。マルコとこうしてるの…
でもね、心臓がドキドキするの……』
「それは…」
『？』
「相手が俺だからって自惚れてもいいのかぃ？」
『…えっと……ぅ、ん…』

ララはか細い声で小さく頷いた。

マルコはそれに目を細めながら笑みを溢し、彼女の頬を優しく撫でる。

割れ物を触れるかのように、そっと。

『…な…なに…？
…んっ…』

マルコは何も言わず、自分を見上げるララに優しく口付けた。

触れるだけのリップ音を鳴らせた口付けを。

唇が触れ合ったのはほんの数秒。

それだけでも彼女を驚かせるには充分だった。

ぱちくり、と瞬きをしてエメラルドグリーンの瞳でマルコを再び見上げる。

「こんなんで驚いてちゃ、先が思いやられるな」
『…だ…だって…！
マルコいつも急にするんだもん！』
「いちいち許可取れってのかぃ」
『そうは言ってないけど…』
「慣れるこったな」
『慣れないよ…』
「慣れるまでしてやるよぃ」
『なっ…！
ば…ばか！！』

恥ずかしげもなく言うマルコにララは赤面して、彼の胸を軽く叩いた。

マルコはその様子を可笑しそうに笑う。

こうなることをわかって言ったようだ。


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