『ぅ…ん…？』
「………」

マルコは何も言わずにララの頬に手を添えたまま、ゆっくりと顔を近づけた。

いくら鈍い彼女でも今、自分が何をされようとしているのかは理解できる筈だ。

避けようと思えば、避けれる。

だが、ララは動かなかった。

赤く熟した唇にマルコの唇がそっと触れる。

『………』
「わかったかぃ？」
『……な……な…な……！』

ララは金魚のように口をパクパクさせて、言葉にならない声を発した。

顔をりんごのように真っ赤に染めながら。

経験豊富なマルコと違い、彼女にとってはこれがファーストキスだ。

当然の反応だろう。

距離を取ろうと後退りするが、ここはベッドの上。

大した距離は保てない。

すぐ背中に壁がついた。

『な…なんで……』
「いい加減気づけよぃ。もう遠慮しねェからな」
『え……？』

昨夜、マルコはこれ以上兄と妹の関係を続けるのは無理だと悟った。

愛らしいその仕草に独占欲が支配する。

自分のものにしたい、という欲が。

彼女のペースに合わせていたら、一生この関係性のままになるだろう。

彼の気持ちを言葉や態度で示さなければ、先へは進めない。

少し大胆過ぎたかもしれないが。

「覚悟しとけよぃ？」
『か…覚悟……？』

マルコはジリジリ、とララへ詰め寄って彼女の顎を指先でクィッと上へ向かせた。

艶っぽい視線を向けながら。

もうすでに彼女のキャパシティをオーバーしている。

オロオロ、と視線を泳がすしかララは逃げ場がない。

その愛らしい仕草に彼は内心、笑みを溢しながらもまた彼女に顔を近づける。

口付けされると思ったのだろう。

ララは思わずぎゅっ、と固く目を閉じた。

『………？』

だが、思っていた場所にマルコの唇は降ってこなかった。

額に柔らかな感触が残っただけで。

「なに期待してんだよぃ。催促か？」
『なっ…！
だ…だって……！』

マルコはくつくつ、と楽しげに喉を鳴らして笑った。

自分の思惑通りに反応するララに。

彼が唇を落としたのは彼女の愛らしい唇ではなかった。

ただララの額にそっと口付けただけだ。

「腹減ったねぃ。食堂行くか」
『〜〜〜！
ひ…一人で行く！！』

これ以上、マルコと一緒にいたら身が持たないと思ったのだろう。

ララは彼から離れ、逃げるように部屋を出ていった。

向かう先は甲板だろう。

「いじめ過ぎたかねぃ…」

あまりにも可愛いらしい反応をするものだからつい、マルコは調子に乗ってしまったようだ。

後悔をしているわけではないようだが、やりすぎたとは思っているよう。

これ以上ララを構うと嫌われてしまうかもしれない。

彼は彼女の後を追うのをぐっと堪える。

仕方なしに中途半端に中断していた書類仕事に戻った。

腹は減ってはいるが、今ララと食事をするのは得策ではない。

一人で思い悩む時間も必要だ。


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