「先入るかぃ？」
『え…？』
「風呂。
入るだろぃ？」
『ぁ…ぅ…ん…』

宿の部屋に着くとマルコはルームキーをバーカウンターに乱雑に置きながら言った。

外を出歩いて疲れたのか、表情には疲労の色が見える。

一方のララは緊張しているのか、顔が強張っていた。

「… 安心しろ。すぐとって食いやしねェよぃ。
嫌なら引き返せばいい」
『ぃ…嫌なんかじゃ…』
「緊張するかぃ」
『…ぅん』
「お前ェは全部俺に委ねてればいいんだよぃ。なんも考えるな」
『………』
「一緒に入るかぃ？」
『へ？』
「風呂。
緊張も解れるだろぃ」
『…む…無理！』

ララはマルコの誘いに顔を真っ赤にさせながら、首を横に振った。

いくらなんでも彼女にはハードルが高すぎる。

そんな姿に彼はおかしそうに目を細めて笑った。

からかって言ったのだろう。

「冗談だよぃ」
『！
もうっ…！』

ララは可愛らしく頬を膨らませ、目の前にいるマルコの胸板を叩いた。

彼は嫌な顔せず、彼女の頭に骨ばった手を置く。

「早く入ってこいよぃ。色々あって疲れただろ」
『ぁ……うん』

マルコの言葉にララは脳裏にルイの顔を浮かべた。

一瞬、彼女の表情が真顔になる。

島の散策や酒場での晩酌で頭からすっかり抜けていたのだろう。

いい気分転換になったのだろう。

連れ出した甲斐があったな、とマルコは表情を緩めた。

「ゆっくりしてこい」
『…ありがと』

ララはマルコに送り出され、バスルームへと消えていった。

ドア越しにシャワーを流す音が聞こえてくる。

彼女がマルコの元に戻ったのはその十五分ほど後のことだった。

ララが入浴している間、彼は窓から見える煌びやかな景色をただぼんやりと眺めていた。

『マルコ…？』
「ん？
あぁ…上がったかぃ」
『うん。なに見てるの？』
「いや…別世界だと思ってねェ」
『そうだね。でも私、モビーのが好きだよ』
「お前ェらしいねぃ」
『そかな？』
「ああ。この宿は不満だったかぃ？」
『ううん。マルコがとってくれたんでしょ？嬉しいよ』

化粧っ気のない無垢な笑顔でララは言った。

湯上がりだからか、チークを乗せたように頬がほんのり赤く染まっていて、どこか色っぽく見える。

マルコが欲情しかけるほどに。

「………俺も入ってくるよぃ」
『あ、うん』
「…逃げんなよぃ？」
『！』

マルコは去り際、ララの耳元でそう呟いた。

見上げれば彼は妖艶な視線をこちらに向けている。

彼女の知らないその表情はキャパオーバーなのだろう。

ララは身体を硬直させ、絶句した。

そんな状態の彼女を置いてマルコはバスルームへ消えていく。

『〜〜〜！
（心臓、もたないよ…）』

へなへな、とララはその場に力なくへたり込んだ。

いつもマイペースな彼女がマルコに振り回されている。

きっとこれも彼の計算通りなのだろう。

今まで散々振り回されてきた仕返しなのかもしれない。


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