支樹おしんへのお題は『世界中の幸せを二人じめして』です。

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『世界中の幸せを二人じめして』



超大国。わたしたちにとって異国の地。
ここで出会った人たちは、本当に貴重な、ゾンビパニックが起きてからは、もっともっと貴重な存在だった。右には、物言わぬ物体となった人間。左には、生ける屍となったゾンビ。

心休まる安息地なんて、どこにもなかった。安全圏に行けば、と何度も考えたけど、本当に安全な保証なんて、どこにもなかった。
家族と訪れたはずのこの地は、大事なものを失ったわたしにとって、地獄そのものだった。

夜が来て、朝日が昇って、また夜が来て。ただただ、命を消費する日々がとても息苦しかった。

繋ぎ止めたかったものは、簡単に崩れるし。わたし独りが、取り残されてしまったし。早くいきたい、早くいきたい。何回も巡って、堂々巡りで。目が回り、頭が溶けそう。

「……大丈夫か？」

現実に引き戻され、焚き火の向こう側から知堂（ちどう）帯刀（たてわき）の切れ長の目と目が合った。

「えぇ、もちろん。どうして？」
「いや、大丈夫なら……」
「死にそうな顔でもしてたかしら」

おどけて言ったつもりが、知堂が眉をひそめたので素直に謝った。思った以上に顔に出ていたらしい。

「……知堂くん、わたしね……この時間が、ずっと続いたらいいのに、って思うことがあるの」

サヤリとドゥニアを起こさないように、膝で眠る二人を優しく撫でながら、言葉にしたら止まらなくなった。

「この地で独りって、すごく心細くて。でも、この子たちに出会えて、あなたにも出会えて。それがだんだん当たり前になってきて」
「それでいいのか？」
「ん？」
「日本に、家に帰るんだろ？」

心配そうに、真剣に話す知堂に、思わず笑ったらまた眉がひそめられた。

「そう、そうね……帰りたい、かも」
「かも？」
「今、満たされちゃって。ちょっと揺らいだのよね」

この世界で感じた久しぶりの気持ち。彼には申し訳ないが、離れるのはまだまだ先がいい、とわがままを言いそうになる。

「ごめんね。見張りの交代時間だったのに。話してたら夜更かしになっちゃった」

今日も朝がやってきた。逆光のせいで知堂の顔は見えなかったが、そうだな、と返事が返ってきたのが嬉しく思えた。
いつもより、朝日が綺麗に見えたのは、独りではないから。支えてくれる、支えてあげたい、彼らの存在がもっと近くに感じられたからかもしれない。


23/08/16
＊Thanks＊
知堂 帯刀さん