『……なわけで、無事に、ホスト探偵の矢上麗人役が決まりました〜☆』

「おめでとうございます！嶺二さん、この役すごくやりたがってましたもんね」

『そうなんだよ〜！すっごく楽しみ！
あっ、あと、一緒にオーディション受けた、おとやんも別の役で出ることになったんだよ』

「えっ、音也くんも！放送されるの楽しみです」


龍也からなるべく2人で会わないようにと言われて数日後、嶺二から珍しく電話が掛かってきて、それは雛子も前々から話を聞いていたドラマのオーディションの結果報告だった。

そして、その後はこちらの近況も聞かれて、最近決まった仕事の話をすると、嶺二は嬉しそうに聞いてくれた。

それから、とりとめのない話をしていて、ふと時計を見ると、もう1時間以上が経っていた。

『あっ、もう1時間も経ってたね！メンゴメンゴ〜！長電話になっちゃったね』

同じタイミングで時計を見たのか、嶺二がそう言った。

「いえ！楽しくて、私も喋りすぎちゃいました……」

『電話でこんなに話すのって初めてだよね〜！』

「……そういえば、そう、ですよね」

電話で話す時は急ぎの業務連絡のような事が多いので、これだけ、しかもプライベートな話を嶺二と電話で話すのは初めてだった。

それを意識してしまうと、先程からの電話越しに聞く嶺二の声は、いつもよりもほんの少しだけ低くて、何だか特別な感じがしてドキドキしてしまう。


『たまには電話もいいけど……でも、早く、会いたいな』

少し掠れたような声で囁かれて、携帯電話を当てている耳が熱を持つ。電話越しで赤くなった耳を見られなくてよかった、と思っていると、

『…………ねぇ、ひなちゃんは？』

そう問われて、咄嗟にコクコクと大きく頷いたが、すぐにそれでは電話で伝わらないと気付いて、でも、少し恥ずかしくて、小声でそっと「……わたしも、会いたい、です」と言った。

ふっと、笑った声が、電話越しに耳をくすぐる。

『……よかった。同じ気持ちで』

やわらかな声でそう言われて、雛子は耳どころか顔全体が熱くなるのを感じた。こんな真っ赤な顔、見せられるわけがない。

（よかった。電話越しで……）


『じゃあ、明日もあるし、すっごく名残惜しいけど、そろそろ切ろっか』

「あっ、はい！ありがとうございました！
……おやすみなさい。嶺二さん」

『……うん、おやすみ、ひなちゃん。よい夢を……』

ちゅっ、と最後にリップ音が響いて、電話が切れた。

「………！！！」

雛子は携帯電話を握りしめたまま、ふらふらとベッドに突っ伏す。耳の中に残る甘い余韻にまた顔が熱くなる。

「……もうっ、もう〜！！！」

子供みたいに足をバタバタさせて、しばらくの間ベッドの上で身悶えた雛子であった。