「血鬼術・・・芽吹き」


言霊に応えるように、

畑から新芽が芽吹き、

ゆっくりと大きく成長したと思ったら花が落ち、

あっという間に大ぶりな実をつけ始めた。

長細い緑の房、枝豆だ。

実がなるとしばらく動きが止まったと思うと、

徐々に色が変わり、枝から水分が失われ、萎れていった。

そこで梓の髪の動きが止まり、

徐々に短くもとに戻ったかと思うと、目の色の漆黒に戻っている。




瞼を開くと迷わず畑に近づき、

枯れた苗を引き抜いては背負っている大きな籠の中に入れていく。


彼女の血鬼術は生き物の成長を操ること。

成長を早めたり、また巻き戻すこともできる

闘いに、役に立つかと言われれば微妙な気もする。

しかし、商いにはもってこいで、

便利な能力でよかったと思う。





てきぱきとすべての苗を籠に入れてしまえば、

もう一度袋に手を突っ込み豆を投げる。

これを今宵は３度繰り返した。

収穫した房付きの苗を次々と大きな振るいの装置に入れると、

左右に揺らせば小さな網の目から大豆だけが、ざるにバラバラ落ちる。

あっという間に大量の大豆が準備できた。

出来たばかりの大豆は、

水で洗って綺麗な水が並々注がれた桶の中で一日浸水させる。

下準備の工程が終わると梓は厨房の奥のほうへ向かう。


今から豆腐作りを始めるためだ。



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