「・・・・・・」

しばしの沈黙が流れた。
2人は視線を逸らさない。まっすぐ、お互いの目を見ている。
ローズの瞳にも、特に取り乱した様子もなく、静かに相手をじっと見つめ返すだけだった。


「・・・言いたくないことは言う必要はない。俺も、ローズが守ってきたものを暴きたいわけじゃない。だがお前の抱えている不安には、何か大きな理由があるのではという気はする。俺の恋人は自分や俺の、生徒会や部活での立場が悪くなるなんて、そんなちっぽけな理由でここまで嫌がる人間じゃない。」

まっすぐ気持ちを伝えてくれる愛しい人に、涙が出そうになる。
嗚呼・・・なんて優しい人なんだろう。
全てわかっているのに、何も聞いてこない。

手塚の言葉を聞きながらローズは視界が歪むのを止めることが出来ず、涙が静かに流れ落ちた。
一旦言葉を切った手塚が歩み寄り、ローズの頬を優しくぬぐう。

「本当に嫌なら今のままでいい。ただ・・・周囲も受け入れてくれつつあるみたいだぞ」
「周囲？？」
「不二が言っていた。学校の連中は、大半が俺たちの関係に気づいていると」

不安の表情を見せる恋人を安心させようと苦笑しつつ、頬に添えた手で少し皮膚をつまんでみる。
そしてポケットに手を入れ、教えてもらったあるものを見せた。

「スマホ？」
「初めて見たが、青学のオープンチャットだそうだ」




　　ドクンッ




ローズの顔色が少し悪くなった。

「・・・少し座るか」

周辺は少しずつ暗くなりつつあるが街灯のおかげで安全ではある。
ちょうどその場は公園で誰もいない。

ベンチまで手を引き、動きの悪いローズを半ば強引に座らせた。
そして自分のスマホを渡す。

少し帰りは遅くなってしまいそうだが、仕方がない。






＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊






「遅い・・・・・・・遅い・・・」

家ではなかなか帰ってこない姉にアクアが痺れを切らしていた。

「部長の仕事で遅いのか・・・いや今日はもう帰ると友達同士のＬＩＮＥのやり取りがあったぞ、とっくに学校は出ている。まさか途中で変な男に（ブツブツぶつぶつ）」

陰のオーラを出しまくるアクア。

「社長・・・？何なんですかあのシスコン男は。自分の姉なんですよね？正真正銘の。何かとんでもないワードいくつか聞こえてきたんですけど」

「何言っても無駄だから・・・相手にバレて、訴えられるようなことにならなければ、もう好きにさせてるわ・・・」

「う～～～わっ；；；」

これでは白い目で見られても仕方がない。