ハジメノヒ。
夢小説設定
ご利用の端末、あるいはブラウザ設定では夢小説機能をご利用になることができません。
古いスマートフォン端末や、一部ブラウザのプライベートブラウジング機能をご利用の際は、機能に制限が掛かることがございます。
｢…晦日だと言うのにおちおち蕎麦も食えん｣
大晦日の夕刻、底冷えをする寒さだというにも関わらず、斎藤は縁側に座って言った。
夕飯だと呼びに来た沖田はにやにやと笑う。
｢春ちゃんがそんなに気になるなら、お役目買って出ればよかったのに｣
｢そ…そんなことは言っていない！｣
ふーん？、と沖田に笑われ、居心地が更に悪くなる。
｢とにかく、御飯なんだから早く行こうよ？春ちゃんは土方さんがついてるから安全でしょう？｣
む、と斎藤は口をつぐんでやや考え、やがて立ち上がる。
春のいない食卓の、なんと味気無いことか。
せっかく春が作り置きしておいてくれた出汁も、本人がいないことには褒めようもない。
斎藤は始終黙って蕎麦を啜り、気も漫ろで幹部と共に酒をあおることになってしまった。
｢ただいま帰りましたっ！！｣
ぎゃははは、と大騒ぎをする藤堂や原田、永倉の声に混じってその声が聞こえてきたのは、大分夜も更けた頃だった。
｢春っ…無事だったか…｣
｢…？はい、土方さんがついていて下さいましたので｣
わたしは無事ですよ、という笑顔にこの時ばかりはなんだか心が痛む。
｢しかし、さぞ冷えただろう｣
触れたい気持ちを押し止めて、春の赤くなった手を見下ろす。
｢いえ、あ、土方さん！すぐにお蕎麦を茹でて来ます！｣
｢おう、頼む｣
｢副長、蕎麦なら俺が温めて―――｣
｢だめです！！｣
驚くような剣幕で、春は反対した。
やれやれ、といった様に口の端を引いて微笑む土方と、その、と視線を泳がせる春。
二人の間に、何か通ずるものがあるように思えて。
｢斎藤、こいつはお前らに休んでもらいたいんだとよ。酒でも呑んでろ｣
なんだか自分は蚊帳の外のような気分で、斎藤は平静を保ち、わかりました、と答えるだけで精一杯だった。
