結局あきらは誰にも相談したりせずに答えをだした。
勿論元の世界に戻ることを。
用具委員の後輩達は居なくなることを嘆いてかつての同級生も言葉にはしなかったがどこかしんみりしていた。
あきらとあまり関わりのない者達も何か感じていたのかその日の忍術学園は少しだけ活気が失せていた。
一人だけ、を除けば。


深夜元の世界に戻る為荷物の準備をしていたあきらの元に留三郎が訪れた。
「留三郎……」
これで彼と会うのも最後かと思うと寂しく思う。
「あきら本当にこれでいいのか？」
と問う留三郎にあきらは言葉を詰まらせた。
でもこれ以上方法はない。
でも……少し本音を言うくらいだったら……と決心を揺るがせる。
「ほんとは……留三郎と一緒にいたいよ……
皆と一緒に忍術を学びたい……」
叶えられなかった夢がある。
けれどあきらはもう別の世界の住人でここにいるべきではない。
項垂れたあきらの肩に留三郎がぽん、と手を置いた。
「まだ手はある」
「留三郎……？」
どういうことだろう、と思ったあきらは留三郎の手に握られている物を見て目を見開いた。
「留三郎、それ……」
厳重に管理されているはずの巻物があった。
何か、取り返しのつかない事が起きるような予感がする。
「何を、するつもりなの……？」
困惑するあきらに留三郎は笑った。
でもそれはどこか危うい印象を与えるもので。
「心配するな
目が覚めたらもうお前は帰る必要なんてないんだから」
と言うと留三郎の持っている巻物が怪しく光り輝いた。
「……！だっ」
駄目と言おうとした瞬間世界が光に呑み込まれた。