分かってるとあきらの口から出た時察しられてたかと驚いたが別の意味で度肝を抜かれることになった。
他に好きなやつ、だと？
そいつは以下にも別れる前提で話を進めていて何と新たな住居の候補まで出してきやがった。
居なくなる準備は万端だと言う。
違う、お前が想像しているような事ではないんだ。
とにかく引き留めなくては。
顔は少し俯いてこっちさえ見てくれやしない。
このままでは。
遠くに行ってしまうような気がして手を握りしめた。
「勝手に話を進めるな」
順序ってもんがあるだろ、と付け足すと、ああマンションの手続きとかあるもんねと言う。
全く、困ったもんだ。
苦笑して用意していた紙袋を取り出す。
これでようやく話が進められる。
目尻に雫が見えて抱きしめたくなるのをぐっと押さえた。
返答によっちゃあ結末は変わらない。
未練は持ち込むべきではない。
「言っとくが、浮気してると勘ぐってたらしいが、全くの勘違いだ」
「……でも、何か隠してるよね？」
千空は鞄から書類を出した。
「これ……」
その紙には。
「正式にアメリカで研究を行うようになった
前々から来ないかって訊かれたんたがな」
そっか、と悲しそうな笑みを浮かべた。
「悲しいけど……」
返答を遮り千空は続けた。
「で、だ
一緒に来てくれないか」
「へ……？？」
言葉の意味が飲み込めない隙に千空は小さい箱を開けた。
「色々不安にさせちまったから直球で言うが
俺と結婚してほしいって事だ」
あきらは中に入っている物を見てポロポロ涙を溢ししゃっくりあげた。
千空は泣きじゃくるあきらにティッシュ箱を渡した。
喜ぶのはまだ早い。
そんな簡単な話ではない。
「返事の前になんだが
もう一回聞く
本当に着いてきてくれるか」
「え……？？？」
「こっちにくるって事は当然仕事を辞めて貰わなきゃならねぇ」
海外に支部がある会社なら配慮して貰えるかもしれないがそんな大規模な会社ではない。


「国は違う、文化は違う
言葉も通じない、日本で暮らすのとは訳が違う」
だから……と千空は続けた。
「判断してくれ
本当に結婚して向こうに移住するのかどうか」
すぐに決断せず周りとも話し合って決めてほしいと千空は言う。
遠距離恋愛という手もあるがずっと向こうに行ったままもありえなくない。
「だから
もし、移住するのが受け入れられないんだったら
別れてほしい」
俺は今どんな表情をしている。
とっくのうちに覚悟は決めたはずなのに。