(後は御前試合で優勝してサルファ剤を完成するのみだ)

今までせっせと薬の為に必死に苦労してきた日々の終わりが見えてきた。

「まぁ、ともあれ
御前試合は明日だ
皆早々に休んだ方がいい」

コハクの促しに千空も従おうとした時。

「千空ーー！！」

いるはずのない人物の声が届いた。

(んなはずはねぇ、だって、あいつは)

石のはずだ、石化を誰かが解いてない限り無理な話で。

(疲労が溜まって幻聴でも聞こえてんのか、俺は)

声が聞こえた方向を見ると、
そこには走ってくるあきらの姿が見えた。

驚きのあまり固まる千空と知らない人間を見て、コハク達は動揺した。

「えっえっ、て、敵ぃ！？」

「敵ならここで迎え打つ！！」

金狼、銀狼が攻撃をしかけようとするとコハクが慌てて制止した。

「まて、千空の知り合いかもしれん」

「んな事言ってよ、罠だったらどうすんだよ……！」

クロムの言っている事もあながち否定出来ない。

(千空、敵なのか味方なのかどっちなんだ……！)

思案している間に謎の少女が千空に駆け足で
近づき…………。

千空に抱きついた。

「…………！！！！」

千空も非常に焦った表情をしている。

思いっきり周りの面々がいる所で抱きつかれるのはあまりよろしくない。

「おい！あきら！さっさっと離れ……ろ」

手で押し退けようとして千空はあきらが泣いているのに気付いた。

「千空のバカ、てっきり死んでると思って……！、グスッ」

あきらがしゃっくり上げながらすすり泣く様を見てさっきまで眉間に皺を寄せていたのはどこへやら。

千空は非常に優しい目をしてあきらの頭を撫でた。

「……悪い、心配かけちまったな
ちゃんと生きてるから、安心しろ」

ほら、心臓だって動いてるしなと千空はあきらの頭を自信の胸に押し付けた。

ドクン、ドクンと鼓動が聴こえた。

千空から伝わってくる体温は温かくてちゃんと生きていた。

「あったかい……本当に……良かった、千空」

あきらの目から一筋の涙がポロリと流れた。