尚武

※桜花で「七松先輩のようになりたい」の後のお話。





「兜割を教えろって？」

「そうそう」

　小平太が、道場の私のところに来るのは珍しい。
　首を傾げる私に、小平太はどかっと座り込む。

「金吾に教えてやりたいのだ！」

「金吾？」

　こっくりと頷いた小平太に、私は再び首を傾げる。
　金吾というのは、一年は組の皆本金吾。
　小平太にとっては振り回してしまうくらい可愛い委員会の後輩。そして私にとっては愛すべき弟のような存在。
その金吾に、小平太が剣術の一種である兜割の技を教えたいという。

「…なんでまた？」

「まーいろいろあって、この前その話になったんだ」

「なんでだよ」

「いや、妬くなよ」

「剣術なら戸部先生が…っていうか私が教えるのに…なんで小平太に…」

「いろいろあるのだ、男というものは！」

「ふーん…、まあいいけど」

「それで、兜割というのは！」

「…知ってのとおり、刀というのは、技量に左右される武器だ。下手者が振るえば刃は折れてしまうが、達人が振るえばその斬撃は鉄をも断つ」

「うんうん」

「刀は斬る方向に合わせてブレずに刃を通さなければならない。これを『刃筋を通す』という。それができれば竹も畳も兜も同じように斬ることができる」

「うん、それで」

「だから、兜を割る…つまり鉄を断つには技量がいるんだよ。気迫や馬鹿力だけでどうにかなる技ではないんだ。小平太には無理」

　すぱっと言い切ると、小平太は腕組みをして何か考え込んでいる。
　それから、じーっとこちらを見上げてきた。
　なんだ、その子犬のような目は。

「お前はできるのか？」

　だから何なの、その寂しげな目は！

「ちょ、調子が良ければね！」

「できるのか…」

　それだけ呟くと「ふーむ」と考え込んでしまった。
　本当になんなの。

「でも、現実問題として、兜を割る機会なんてそうはないと思うよ」

「そこはそれだろ、鎧武者と対峙したら正面から倒したいと思うものじゃないか、男として！」

「そういうものなの？」

「そういうものだ！」

「でも、どうして急に剣術なんて？」

「…んー、転がる岩を割る程度では、金吾に感動してもらえないらしくてな」

「…………ん？」

「いや、先日金吾の目の前でこれくらいの岩を割ったのだが」

　これくらい、と小平太は天井をさす。

「………」

「この程度の土木技術ではやはり感動してもらえんらしい！」

「………」

「がっかりさせてしまったようなので、私も金吾にいろいろ教えてやりたいのだが、どうにも刀のようなデリケートな武器は性に合わないようだな」

「………」

「やはり剣術の方面は戸部先生にお任せするのが良いんだろうな！私は基礎体力を伸ばしてやるか！」

「………」

「どーした？」

「いや、なんでも…。金吾も大概小平太のチートっぷりに慣れてしまっているらしいな…」

　確かに大岩を叩き割るなど、土木技術だ。用途としては土木技術でしかない。
　しかし。
　人並みはずれた動態視力と、力。圧倒的な技術とそれらを相乗させる経験値。

　小平太をしみじみ見ると、彼は邪気の無い顔でのぞき込んでくる。

「うん？どうした？」

「いや、なんでもない、なんでも」

「そっか、じゃあ私はこれから体育委員会だから！行ってきます！」

「はいはい、いってらっしゃい」

　基礎体力を伸ばしてやるか。
　そう、小平太が笑っていたことに私が気が付いたのは、彼の姿が見えなくなってからだった。
　基礎体力を伸ばす。


「って、あの委員会活動以上に金吾になにさせる気だ！？」


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