夢で逢えたら



「先輩っ、蓬川先輩ーっ！！！」

「お、二年い組の池田三郎次」

「先輩、コイツ、なんとかしてくださいよ！」

　池から上がったばかりなのか、髪の毛からは滴が滴っている。
　そんな池田三郎次は、手に抱えた制服の上着を遥に押しつけてきた。
　訝しんでいると、そこからのっそりと甲羅がでて来る。

「コイツ蓬川先輩の飼ってる亀でしょう！　コイツぼくの制服に噛みついて放さないんですよ！　鍛練してるといつもです！　しかも！」

　ばっと広げる群青色の制服は、綺麗に裂けていた。

「…つ、繕おうか？」

「是非よろしくお願いします！」

　そう憮然と言った三郎次に対して、亀は抗議のようにのっそりと彼の足に乗った。



「当て布しないと駄目だな…。古い袖の端切れで良いか」

「先輩、上手ですね、思ったより…」

「お前は私が何にもできないと思っていただろう…」

　チクチクと針を使う最上級生に、三郎次は感心して覗きこんでいた。

「先輩こういう女らしい事は何にもできないイメージがありまいたいいたい、すみません！」

「うわ、ほっぺた冷たいな、池田三郎次」

「仕方ないでしょ、今まで池にいたんですから…。というか、頬っぺた引っ張らないでくださいよ。そうやってすぐに手が出るから恋人できないんだ、先輩は」

「口が減らない奴だな、そんなんだから一年は組に煙たがられるんだ。――はい、おしまい。……うちの亀のもんきちが悪かったな」

「いえ、別に」

「文吉」

「文次郎からもらった亀だから文吉。放生会の売れ残りなんだ」

「ネーミングセンス皆無ですね。とにかく、繕ってくれてありがとうございました」

　ぺこりと頭を下げた三郎次は、そのまま文吉を一瞥する。
ちらりとこちらを見たその天敵は、のっそりと部屋の隅に落ち着いてしまった。



「おかえりー、三郎次ー」

「三郎次、制服どうしたんだ、それ」

　長屋に戻ると、四郎兵衛が遊びに来ていた。
　左近が目ざとく気がついて、破れた裾を指差してくる。

「これ？　先輩の飼ってる亀に噛まれて破かれちゃったんだよ、それで先輩が繕ってくれて…」

「へえ、上手だな。ちゃんと当て布してくれたんだ」

「古い上着の袖だってよ」

「袖？」

「どうしたの、久作」

　袖と聞いて、久作は読んでいた本から目を上げた。

「ああ、いや。袖って言えば、前に不破先輩が古いまじないを教えてくれたなあって…」

「まじない？」

「夜着の袖を返して眠ると、思い人の夢が見られるっていうまじない。あと、その人の持ち物を枕の下に敷いて眠ると、その人の夢が見られるとか――。『いとせめて、恋しきときはむばたまの…』って古い歌にもあるんだけどな」

「！」

「へえ、さすが図書委員。ロマンチストだな」

「じゃあ、遥先輩の夢がみられるかもしれないね！　ちょっと見たいかも。ねえ、制服貸して、三郎次！」

「い、嫌だよ、ぼくの制服だぞ！」

　視界の隅で苦笑している左近は、この際無視することにした。

「減るもんじゃないし、いいじゃないか」とか「明日の朝には返すから」とか言う久作と四郎兵衛を振り払うと、三郎次はその上着を大慌てで仕舞いこむ。


　今夜、いかに自然に枕の下に忍ばせようかと考えながら。




　――夜の衣を、返してぞ着る。

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