「そうですよねえ。如月くん、それはそうやろう。お嬢があんなにキャイキャイと『これすごく好きなんだよねえ』とお目々ハートにして騒いどったらやっぱり、どんなんやろう？　と気になるわな」
「で、どんなの？　と聞くと説明してくれる。おチビちゃんは説明が上手いから何となく興味が出て来る」
「彼女がすすめるものは、成人男性に該当する俺達が見てもついて行けるものが多い」
　小笠原が眼鏡をクイッとやりながら言う。奥で明智さんが『だな』と頷いた。

「チビ助がよく話すなら、知ってた方が話しが理解出来るじゃないよ。このじゃじゃ馬娘はね、日頃から何を考えてるのか、ある程度知ってた方がいいのよ。そうすれば、暴走した時にも対処しやすいわ。それにそういう中には、おもしろいのもあるしねえ」
　室長の言葉を聞いて彼女の唇がちょっと尖った。

「なんか、どさくさに紛れて言いたい事言ってませんか？」
「い、いやーそんな事無いわよ？　当日私も行くわ。頑張ってちょうだい。お父さん応援するから」
「はぁーーい」
「所で、仮装パーティーの予定だったんなら衣装は大丈夫なのかしら？」
「はあ。それはオレのも、なまえのも、もう用意出来てます」
「あ！　でも、あの格好で今の踊れるぅ？　この格好と訳が違うよ？」
「衣装つけて試しに踊ってみるしかねーな」
　試した結果、多少踊り難いが仮装しても踊れた。でも、大勢の前でやるとなるとまだ練習も必要だし、黒執事キャラになりきってやる交通安全教室の台本もいる。通常任務プラス、プロジェクトの関連業務。それに加えて、それらの事もこなさなければならない。今度は、オレ達が大わらわだった。キャラクターの仮装という事で、関係する方面などへの連絡も必要になって来たが、そういう諸々は室長がやってくれた。忙しい中、昼休みや居残って筋書きを考えている時に、如月がちょっかいを出した。余裕もあまりない状態の彼女は、ちょっとキレた。ムッとして『如月さんも出るべき』と出番を作り、役を割り振った。

「如月さんはソーマ・アスマン・カダールね。わがままだから、ぴったり！　小笠原さんコスプレサイトで衣装探してくれますか？」
「了解」
「えー？　なんだよぉー。チビ、わがままって、酷いなあ。ってか、俺出るのー？　踊れないよ？」
「手が空いてるから、ギャースカ言うんでしょ。なら、やればいい。したがって！　如月さんは、ソーマ・アスマン・カダールを、やればいいの！　以後、こちらでは反論は受け付けません。異議申し立ての際は、室長に直接お願いします」
「そうねえ。二人だけにやらせるのもね。アンタと藤守。教室の時に、出なさい」
「ええーー」
「ええーじゃない。業務命令だから」
「如月ー。自分、余計な事を言い過ぎやで。おかげで、俺まで捲き込まれてもうたわ。ほんまにしょーもない」
「昴。猫耳、やめるよ。あれは一緒に遊びたかったから買ったんだもん。仕事だからやめる！」
「お、おお。分かった。今度、遊ぼうな」
　怒りながら言う彼女に同意すると──。

「ちょっと、昴。猫耳って？」
「あ、ああ。室長。それは後程──」
　言ってるそばから、彼女がジロっと見る。

「ああ。そ、そうねえ」
　最近、彼女はご機嫌斜めなのだ。


　そして──。
　ついに当日を迎えた。