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　少し前に東京へ着き、街中を急いでいた。室長にもう一度電話を掛け、現在地を聞いた。
　彼女は急な雨に雨宿りをしてると室長が教えてくれた。確かに先ほどから、静かな雨が降っている。濡れるのも構わず、オレは彼女の元に急ぐ。もう、すぐそこにいる筈だ。

（いきなり帰ったらあいつ、どんな顔するかな？　早く会いてー）
　ふと前を見ると、閉店した店の軒下に彼女を見付けた。彼女は空に向かい一心に祈ってた。
　何だかその光景が神聖さを感じさせ、一枚の絵画のように見えた。それは、どんなイルミネーションよりも綺麗だった。もう少し見ていたくて声を掛けずに見つめながら、そっと近寄った。
　そんなオレの耳に、オレの名を呼ぶ彼女の声が響いた。寂しそうな声。

（もしかして、オレに会いたくて祈ってた？　本当にこいつは……）
　堪らなくなって彼女を腕の中に包んだ。

「う、うわぁーっ！　な、な……」
　突然な事に、驚きの声を出す彼女に吹き出した。

「はっはは。オレだよ。ふふ。さすが、クリスマス。奇跡が起こったな。こんな所で、天使を捕まえられた」
　笑いながら腕の中の彼女を見ると、きょとんとしてた。

「え？　昴？　本物？」
「あっははは。何だ、それ。本物に決まってるだろ。んーこの天使さんは、本物か？　どれ……」
　オレを見上げる彼女に顔を寄せ、口づけた。彼女の腕がしっかりとオレを抱きしめる。唇を離し『ただいま』と言うと、彼女の目が潤み涙が零れ落ちた。

「あ？　な、何だ？　どうした？」
「だってぇ……今、会いたいって思ってたら、君が……うへっ……嬉し……昴ぅ、昴ぅ。会いたかったよ」
「ああ、オレもだ。会いたかった。……寂しかったか？」
「ん、寂しかった……」
「ごめんな。よし、よし……所で、頬っぺ、どうした？」
「捕まえる時、肘が、がーあんって」
「ああ？　ぶつかったのか？　お前はちょっと目を離すとこれだ。お前は、ほんとオレが居ないとダメだな。痛むか？」
「いだばない……ひぃーん……」
「あーあ、そんなに泣いて。赤鼻のトナカイさんになっちゃうぞー。ほら、顔拭いてやる」
　彼女の顔を拭いてやる。鼻先が、すでに赤くなってた。

「遅かったか。天使が赤鼻のトナカイさんに化けたな。ふふ、まっトナカイさんでも可愛いから良いけど」
「ねぇ、天使って、ｽﾞｯ……何の事？」
「んー？　内緒。絆創膏貼って。ここもか？」
「うん。切れた。ねぇ、でもね、頑張ったんだよ？　だから褒めて？」
「どうしようかなー」
　からかうと『むぅー』と口を尖らせて、オレの手を掴み自分の頭に乗せた。

「もー、クリスマスにケチケチしないの。ね？　いーこ、いーこして？」
　ねだる彼女に笑いながら、頭を撫でてやると『えへへ』と子供みたいに笑い、オレに抱き着いて『昴～ぅ』と顔をスリスリした。甘える彼女が可愛くて、やっぱり帰って来て正解だったと思う。彼女は、顔を上げてとても嬉しげな顔をした。その後で、オレに満面の笑顔を向けた。

「昴、お帰りなさい。ふふ……」



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