「そらさんは、よく言われてそうですね」
　……と瑞貴。

「うん。でも瑞貴だって言われた事あるだろう？　女の子ってそういう事、よく言うじゃん」
「それは、人にも寄るんじゃないですか？　僕は、なまえちゃんはそういう事を言うタイプとは、違うような気がしますけど」
「えー、そうかな。なまえちゃんだってドタキャンになったら言うんじゃない？」
　どうなの？　とでも言いたげに、そらがオレを見る。桂木さんが、遠慮がちにオレに聞く。

「その、言われたのか？　それで喧嘩になったんであれば、俺にも責任がある。俺からもなまえさんに弁明を──」
「待って下さい、桂木さん。大丈夫です。言われてませんよ。喧嘩もしてません」
「本当か？　俺に気を使わなくて良いんだぞ」
「いや、本当です。喧嘩どころか『仕事なら仕方ない。無事に帰ってくれたらそれで充分。クリスマスは、後でやろうね』って笑顔で送り出してくれましたから」
「えー本当に？　クリスマス、ドタキャンでも怒らないの？　昴さん作ってない？」
「あ？　作ってねーよ。何でそんな必要があるんだよ。そら、オレのなまえを、お前が合コンで引っ掛けて来る女どもと、一緒にすんな」
「なんか出来すぎじゃない？」
「そうだな。出来すぎだ。でも、実際そうだったんだ。あいつはな、そういうやつなんだよ」
「ふぅーん、あれかな？　なまえちゃんも警察官だから、理解があるのかな」
「そうですか？　警察官だとか、関係ないんじゃないかと僕は思いますけど」
　そらの意見に、瑞貴が言うと桂木さんも続き発言した。

「なまえさんだって、やっぱりがっかりはしてるだろう。俺が依頼したばっかりに、悪い事をしたな」
「いえ、それは良いんです。あいつ『桂木さんはオレを信頼して指名してくれたんだから、ありがたいね』って言ってたんですよ。オレが『確かにな』って返したら『信頼される程、優秀なオレはさすがだ。尊敬する』そう、言ってくれたんですよ。ですから、本当に気にしないで下さい」
「そう、か。……昴、良い奥さんをもらったな」
「フッ、でしょ。オレの自慢の女房です。でも、今あるのも桂木さんのおかげかも知れませんね」
「俺の？］
「ええ、躊躇ってるオレの背中を、桂木さんは押してくれたじゃないですか。あの時異動して、あいつと出会えたんです。感謝してますよ」
「ふふ。幸せですね。昴さん」
「ああ、幸せだ」
　柔らかく笑う瑞貴に答えるとそらが騒ぎ出した。

「何？　昴さん、もしかしてノロけ？　良いなあ。俺もラブラブ彼女欲しいー。ねぇなまえちゃん貸して。一日だけでも俺も夢、みたい」
「あ？　貸すわけねーだろ。バカか」
「それは無理ですよ。そらさん」
「全くお前は」
　オレの隣で瑞貴と桂木さんも呆れる。

（この感じ懐かしいな。本当に、任務自体には何の不服もねーんだがな）
　そう思いつつ、彼女の事がまた頭を過って行った。