──愛ゆえに。──

　式の準備もほぼ整い、久々にみんなが我が家にやって来た。彼女の希望で婚姻届は、オレの誕生日の九月十四日に出す事に決めた。十四日は休日にあたるので、調べたら時間外受付に出す事になり、不備があると当日受理にはならない事もあるらしい。それだと彼女の気持ちを無にする事になる。予め準備して役所に相談に行き、書類内容に不備が無いか見てもらう事にした。
　父さんに既に証人欄のサインをもらい、残る一人を室長に頼み今からサインをもらう所だ。
　みんながじーっと室長の手元を見つめる。空気が、奇妙に張り詰めている。室長は、書こうとしてピタッと止めた。

「あー！　ちょっとアンタ達。固唾を飲んで見つめるの止めなさい。余計に、緊張するじゃないの！」
「えー、室長でも緊張するんですかー」
「何よ？　如月。むしられたいの？　そんな風に見られてたら、さすがに緊張もするわよ！　それにもう総監にサインもらってるのよ？　私が、失敗する訳には──」
「あー室長？　失敗しても大丈夫だよ？　お義父さんに頼んで予備いっぱい書いてもらったから。ほら」
　彼女が予備の婚姻届を出す。後、四枚はある。

「え？　アンタ、総監に五枚も書かせたの？」
「うん。心配って言ったら『あるだけ出しなさい。こんな頼み、御安い御用だよって』笑って書いてくれたよ」
「総監に……怖いもの知らずって、きっとアンタみたいな子の事ね」
「えー、そりゃお仕事は警視総監だけどさ、プライベートではこれからお義父さんだし、メル友だしぃ……元々『公園のおじちゃん』と『なまえちゃん』って呼び合ってた仲良しだもんねー」
　無邪気な子供みたいな顔で、彼女がエッヘンと胸を張る。その様子を見て、小笠原が言った。

「それもスゴい話だよね。何だか、君らしい気もするけど」
　みんなが、同意するようにフッと笑う。室長が『さて』と再び婚姻届に向かう。
　書こうか、という時に彼女の携帯が鳴り出した。皆からちょっと離れ電話に出る。

「よぅ、ミーコ。どうした？　今？　家。ん？　何だ、お祝い？　いや、気持ちだけで良いよ。ふふ……じゃあ、おいでよ。ん、待ってるから気をつけて──あ？　好み？　好みって？　タイプ？　え？」
　彼女がチラッとオレを見て赤くなった。背を向け、ちょっと声を落とし答える。

「そ、そんなの……聞かなくても分かんだろぉ。決まってんじゃん」
　更に、声を落としモゴモゴと言う。

「す、昴……」
　背を向けてるが、多分その頬は、真っ赤になってる筈だ。彼女の耳が赤くなってた。

「え？　違うよぉ……みたいの、じゃなくて、昴」
　ボソボソと言った。

「あ？　聞こえない？　だからな、みたいのじゃなくて！　昴が良いの！」
　ちょっと大きい声を出した。言ってしまってから、しまったという風に『あ！』と声を上げた。恥ずかしかったようで、後ろ頭をガシガシと掻く。