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なまえ：諒兄ちゃん、何か、僕にも出来るお手伝いない？

小笠原：やりたいの？

なまえ：だってここお仕事する所でしょう？みんなお仕事してるし。

穂積：あら、えらいじゃない。小笠原、何かこの子に出来る事ある？

小笠原：ああ、多分。

穂積：…敬語を使いなさい。

小笠原：多分あります。おいで。

小笠原がやり方を教えると黙々とがんばるなまえ。昼休み少し前になると席を立ちお茶入れをする。

なまえ：はい、お父さん。

穂積：え？アンタが一人で入れたの？

なまえ：うん、お父さんは緑のお茶だったよね？間違った？

穂積：これで合ってるわよ。よく出来たわね？

なまえ：まさ兄ちゃんが教えてくれたもん。はい、諒兄ちゃんは珈琲。まさ兄ちゃんは紅茶。

みんなの机にお茶を配る。

小笠原：もうみんなの好み覚えたの？

なまえ：うん、多分間違ってないと思うんだけど。

穂積：チビ助、えらいじゃないの。お利口さん。

穂積がなまえの傍に来て頭を撫でると嬉しそうに笑う。そこへみんなが帰ってお昼の準備をしてると、小野瀬さんがやって来て

なまえ：はい、葵さん。

小野瀬：ああ、ありがとう。珈琲を淹れてくれるなんて気が利くねぇ。

小笠原：彼女、もうみんなの好みやカップを覚えたんだ。

明智：すごいな。まだ数回教えただけなのに。味も…美味しくいれられてるな。

穂積：それだけじゃないわよ？自分から小笠原に仕事を教わって黙々とがんばってたわよ。

小笠原：理解力があるし、覚えも早いみたいだ。さっきみたら、ミスもほとんどない。

藤守：すごいやん。

昴：へぇ、なまえ、頑張ったな。えらい。


そうして、午後になってからも黙々と教えられた仕事をこなした。

穂積：チビ助、今日はもうお仕事終わりの時間だから後は明日で良いわよ。


─数分後─


穂積：あら？ｸｽｯ…口開けて寝てるわ。

上着を脱ぎなまえに掛ける穂積。

小笠原：無理もない。あれだけ集中してやれば大人でも疲れる。

穂積：そうねえ、中身子供のこの子からすれば大人だらけの中で、難しい仕事して…疲れるわよねえ。

小笠原：無理してる気がする。

穂積：最近、何だか必死にね。何かあったかな…。