「みじゅ……」
　ふらふらと自分で冷蔵庫に行こうとするのを、止めてキッチンチェアーに座らせる。これじゃ目が離せねー。藤守が察して言った。

「あっちは、ええて。開けてもええんなら、俺が出るさかい。昴はお嬢ちゃん頼むで。で、開けてええのん？」
「あ、ああ、すまねーが、頼む」
「了解。お安い御用や。任せとき。お嬢ちゃんな、室長とえろう盛り上がって、何も摘ままんと早いピッチでガンガン飲んださかいにな。早よう、水分取らせた方がええわ。ほんならな」
（やっぱりな）
　苦笑いするオレにちょっと笑い、藤守が行ってしまうと彼女が『みじゅくらはいっ！』と騒ぐので、グレープフルーツジュースを飲ませた。
　余程喉が渇いていたのか、彼女は喉を鳴らしごくごくと飲んで元気に言った。

「ぷはぁー。うみゃいでしゅーぅ！　おかわりくらはいっ！」
「あはは。お前、子供みてーだな。つーかさ、何か敬語になってねえか？　お前は、面白れーな。見てて飽きねーよ。ははは」
　笑ってジュースを出してたら丞一郎が『よう』と顔を出した。

「何だ、楽しそうだな」
「ああ、ちょっとな。それはそうとお前、どうしたんだ？　何かあったか？」
「ああ、ケータリングサービスに来た」
「は？」
「実はな、お前の家からもらった年賀状が当たってな。切手シート以外、当たるなんて珍しいからな。今年はツイてる年になるかとちょっと気分が良くなってなぁ。気持ちばかりだが、いい気分にしてくれたお前達に、ささやかな恩返しだ」
　丞一郎が持って来たものをキッチンに出す。

「盛り付けるのに、キッチンと皿を貸してくれるか？」
　食器を出し手伝う事にする。二人で盛り付けてると、彼女が『はーい、はーい』とまるで授業中の小学生のように手を上げて騒ぐ。しょーがねーなと思いつつ、笑いながら教師よろしく、さしてやる。

「はい、何ですか？」
「ぼくもぉ、てちゅだいまふー」
「あー、今日はお手伝いは足りてます。君はそこに座ってなさい。良いですね？　ちゃんと許可するまで大人しく座ってるんですよ？　分かった人」
　そういうとまた『はーい。分かりまちたーぁ』と返事を返し、グレープフルーツジュースをちびちび飲みながら、大人しく待つ彼女。

「あはは……お前、学校の先生みたいだな。ははは。お姫さまは、今夜はすっかりご機嫌なんだな」
「ああ、盛り上がってだいぶ飲んだんだ」
　ほどなくして、盛り付けも終わりふと見ると、彼女は座ったまま、すやすやと眠っていた。
　そのあどけない顔を見て思わず頬をゆるめると丞一郎が『あ、寝ちゃったのか』と小声で言った。
　それから、くすりと笑うとオレに言った。

「料理は俺が運ぶから、お前はお姫さまを運んでやれよ。そういうのは、やっぱり王さまの役目だろう？」
　いたずらな顔で笑う丞一郎に『ああ、オレの役目だ。じゃ頼むな』と笑って返し、彼女を抱き上げた。