「すごい、すごい！　あ、こっちはでっかい海老だ！　鶏もある。ケーキもっ！　あー僕の好きなものばかり。ひゃーすっげー♪　夢ご飯だ！」
「夢ご飯？」
　小笠原が彼女に訊ねる。

「うん、夢のようなすごいご飯。略して夢ご飯♪　サイコー！」
　料理を前にはしゃぐ彼女をみんなが優しい顔で見た。［Happy Birthday to You］を歌う。
　昼休みを利用した本当に、ささやかなお誕生日会だ。
　それでも彼女は本当に嬉しそうに微笑む。彼女の花のような笑顔にみんなも嬉しそうだ。

「はい、おチビちゃん。みんなから誕生日プレゼントだよ」
　小野瀬さんがでかい包みを渡す。『うわぁ！　ありがとう！　開けて良い？』と言う彼女にみんなが頷くと、ワクワクした顔で包みを開ける。
「うおーっ！　これはっ！」
「君、この【グランドマイスター】が、欲しかったんでしょ？」
「そうだよ、そうだよ。これ、四リットル用だねぇ。まさに、僕の欲しかったやつだー。 真ん中の筒に氷を入れてさ、周りにビールやワイン、ま、他のお酒やジュースでも良いんだけど……入れて冷やすと水っぽくならずに冷えたのが、美味しく飲めるの。電気使わないから野外でも使えるんだよ。でも、ちょっとお値段がお高いから買うの迷ったの。なんで小笠原さん知ってたの？」
「昴に聞いたんや。チビの欲しがってそうなもの知らんかってな」
「そしたらチビが最近、雑誌を食い入るように見てたって聞いて、持って来てもらったんだ」
　藤守と明智さんが言い、如月が続ける。

「開きあとのついたページ発見してさ、チビは酒好きだからこれに間違いないってねー」
　彼女は『そっかー』と納得すると、目の前のプレゼントを大事そうに抱えぎゅっとすると嬉しそうに『うひゃー♪』と声を上げ、くるりと回った。その踊り出しそうな彼女の喜び具合を見て、みんなが笑みをこぼす。こんなに素直に喜ばれると、オレ達まで嬉しくなる。

「ねぇ！　室長、四月になったら激忙しいの終わる？」
「ん？　そうねえ。何？」
「お花見！　みーんなでお花見したい！　それでこれ、持ってくの。桜見ながらさ一杯。きっとサイコーだよ」
「桜で一杯か……旨い酒が飲めそうね。頑張ったお疲れさん会も兼ねてやるか」
　室長の言葉にみんなが『賛成ー』と声を上げる。

「じゃあ、また夢ご飯にしないとな。腕によりをかけて、お花見弁当作ってやるよ」
　オレが言うと彼女は、はしゃいで『昴サイコー！』とぴょんと跳ねて首に抱き付き、頬にちゅっとキスをした。

「あーこらチビ助、職場で！　……まあ、誕生日だから今日は多目にみるか。さ、ケーキ食べるわよ。私のはチビ助食べなさい。それでもっと、ころころになりなさい」
　そんな室長の言葉に皆で笑い、ケーキを取り分けた。嬉しげにケーキを頬張る彼女を見ながら、お花見もこんな笑顔が見られるように、楽しませてやろうと思った──。

──誕生日に咲いた君の花笑み。──
End.