──Trick or Treat──

　十月三十一日、今日はハロウィン。本当なら今夜は二人で、仮装をしてイベントに出向いている筈だった。だが……。

「なまえ、ほーら、リクエストの南瓜のグラタン出来たぞ」
「……ありがとう」
　グラタンをトレイに乗せベッドに運ぶ。

「まだ熱いから、先、熱測るか？」
　彼女の耳に電子体温計を当てる。すぐにピッと音がして見れば、もう大分下がっていて心配なさそうだ。
　ハロウィンデートを楽しみにしていた彼女は、かなりしょんぼりしていた。

「……ん、36度8分か。下がったな。食べられそう？　これ羽織っとけ」
　彼女の肩にカーディガンを掛ける。

「どれ、食べさせてやる。ふーっ、ふーっ、アーン……美味しい？」
「ん、美味しい……」
「まだつらいか？」
「んん、大丈夫……」
「ハロウィン、出来なくてガッカリしたか？」
「ん」
　しょんぼりする頭を、撫でた。

「熱出たし、しょうがねーよ。最近忙しくて疲れた所に寒かったからな。でも、すぐ下がって良かったよ。ほらアーン」
　ゆっくりと励ましながら食べさせる。

「来年もきっと、似たようなイベントあるよ。来年行こう？　な？　元気出せ」
「ん……」
「よし、全部食べられたな。良い子にはご褒美をやる。ちょっと横になって待ってろ」
　彼女を寝かせると、準備したあれこれを取りに行く。

　　　●　○　●　○


「じゃあ、先ずはこれだ」
「あっ、小さなジャック・オ・ランタンだ。可愛いー」
　ミニ南瓜で作ったジャック・オ・ランタンを出すと彼女が笑顔になった。

「おっ？　やっと笑ったな。まだあるぞ。ちょっと起きられるか？　ほーら」
　それを、彼女の肩にふわりと掛けてやる。

「わぁー赤頭巾ちゃん？」
「ん、赤頭巾のマント。可愛いだろ？」
「うん、可愛い♪　どうしたの？　これ。いつもの所の？」
「これはオレが作ったの。お前に赤頭巾、似合いそうだと思ってな」
「すごい！　ありがとう！」
　彼女が嬉しそうに微笑む。

「ふふ……じゃあ仮装した所であの台詞、言ってみな」
「んートリック・オア・トリートーお菓子をくれないといたずらするぞぉ」
「ハッピーハロウィン！」
「あー！　ハロウィンのクッキーだっ！　おばけとジャック・オ・ランタン……可愛い！」
「これもあるぞー。ハロウィンのデコプリン」
　クッキーとハロウィン仕様にデコレーションしたプリンを出すと、彼女は目を輝かせて喜んだ。

「わぁーこれも可愛い……こんなに、大変だったろ？」
　感激したのか、彼女が目をうるっと潤ませる。