──にくー。──


　定時後に皆で書類作成の残業をしていると、彼女がお茶を入れてくれた。

「ああ、ありがとう。あーお茶は旨いわねぇ。明智、何かお茶請けないの？」
　室長に言われ、冷蔵庫を覗く明智さん。

「なんかしょっぱいものがいいわ」
「佃煮も、梅干しも、*おこうこもないな。チビ、こないだもらった煎餅はもう無いのか？」
「昨日残業の時に、みんなで食べたあれが最後だったんでありません。室長、お腹減ったならなんか買って来ましょうか？」
「ありがとう。うーん。でも、寒いしねえ。いいわよ。藤守、如月、もう終わる？　そう。なら、がんばんなさい。あ、昴。ちょっとテレビつけて。ニュースが見たいわ」
　テレビをつけると、画面に旨そうなローストビーフがアップで映った。彼女が『あっ！』と素早い動きでやって来て見入った。

「ローストビーフだぁ！　はぁー旨そう」
「こら、おチビ！　見えないじゃないのよ。肉、旨そうね。でも何でニュースで？」
「ここ、肉フェスって書いてある。何？　肉フェスって」
　彼女の問いに、小笠原が答える。

「肉フェスは、二年位前から始まった食イベントで、通算二百七十万人を集める人気のイベントだよ。今、流れてるのは**新宿高島屋が開店二十周年を記念して開催してる肉フェスだね。和から、イタリアン、フレンチ、スペイン、シンガポールなんかの世界の肉料理が並ぶんだって」
「世界の肉料理かぁ。きっと旨そうなのがいっぱいなんだろうなー。旨そうな匂いがあっちこっちからするのかな……。ふぁー、夢のような催し物だなぁ。想像しただけでよだれが出そう。いいなぁ」
「なんや、お嬢。とろけそうな顔、してるやん」
　みんなも寄って来て一緒に、テレビを見る。

（そういえば最近ローストビーフは、食卓に出してなかったな。これは連れて行くか……喜びそうだ）
　そう思い口にする前に、オレより先に室長が口を開いた。

「肉フェス、良いわねえ。新宿高島屋か。チビ助、みんなで行きましょうか？」
「え？　これが、食えるの？　……ねぇ？　昴ぅ。行っちゃダメ？」
（オレが誘いたかったんだけど。おねだり顔が可愛いし、まあ良いか）
「ふふ。行くか」
「きゃー！　やったー！」
　大喜びする彼女に、如月がふと言った。

「でも、肉フェスって前売り券要るんじゃなかった？」
「えー！　そんな物が必要？　なら今からじゃ無理か……」
　万歳しながらぴょんぴょん跳び跳ねて喜んでいたのに、一気にシュンとしおれるように、がっかりと項垂れた。

（あっ、あーあ。せっかく嬉しそうだったのに……）
　小笠原がパソコンをパチパチ叩き何か調べ『チビ』と呼び掛ける。

「これ、入場無料になってるから、大丈夫だよ」
「小笠原さん、本当？　きゃーやったー！　肉、にくー、ローストビーフ♪　にくー！　ルンルン♪」
「嬉しそう」



*おこうこ(御香香)
東京(関東)では漬物全般を指す言葉です
関西ではたくわん(大根の漬物)を指す言葉です 。関西の一部の地域では大根そのものもこうこと呼ぶそうです
　↑Yahoo!知恵袋より。
　ちなみに、漬物の別の呼び方で、お新香、香の物と言う場合もあります。

**実際に2016年1月4日～11日まで開催のイベント。