──ごあいさつ。（改訂版） ──


「ちょっと、みんなー。大事なお客様に、ごあいさつなさーい」
　わざわざ出向いてくれた【その人】と、捜査室を代表して会談していた室長から声が掛かる。
　待ちながら、つかの間の休憩を取っていたオレ達はその声にぞろぞろと集まる。

「ほーら、昴、チビ助、アンタ達主役なんだから、失礼のないように最初くらいちゃんと挨拶しなさい。こらっ、アホチビ！　たこ焼き食ってる場合じゃねえんだよ！」
　つい今し方、彼女は藤守に［めっちゃ旨いたこ焼き］を外回りのお土産にもらい、好物のたこ焼きに目を輝かせた。お呼びが掛かった時は丁度、ハフハフしながら口にほうばった所だった。

「ぐっ！……ごほっ、ごほっ」
　室長に急かされ慌てて飲み込もうとして、むせる彼女の背を擦る。

「おい、大丈夫か？」
　彼女は涙目で『げほげほ、ごほごほ』やっている。苦しそうだ。明智さんが少し冷ましたお茶を『ほら、チビお茶だ』と渡してやる。小さく頭を下げ受け取ると少しずつ“コクコク”と飲んだ。藤守も『大丈夫か？』と心配する。


「そないに、慌てるからやで。ヤケドせんかった？　自分、猫舌やろ？」
「ん……」
　なんとか返事をすると如月が、室長に文句を言った。

「室長、いきなりびっくりさせたらダメじゃないですかー！」
「うるせー！　モタモタするとひんむいて吊るすぞ」
「ボス、チビは女の子なんですよ？　そんなひんむくなんて、破廉恥な」
　明智さんがたしなめると小笠原がぼそりと一言。

「セクハラ上司」
「あらアンタ達、仲が良いわねえ。なら、全員ひんむいて並べて吊してあげましょうか？」
　藤守が赤くなったのを見て如月が騒ぐ。

「藤守さん！　今、変な想像しましたね？　もしかして、チビの吊るされてる所とか……あーやっぱりそうなんだ。やらしいー」
『何ーっ！？』みんながジロッと睨み、藤守は青くなり今度は彼女が赤くなる。ワーワー騒いでると小野瀬さんがスッと彼女に近寄り、手を握った。

「おチビちゃん。君さ、こんなうるさい所は異動して、俺のラボにおいでよ。仕事は俺が、手取り足取り教えてあげるよ？」
　言いながらグイッと彼女に顔を近付けた。オレは、まだ彼女の手を握ったままの小野瀬さんの手を“バシッ”と容赦なく叩いた。『痛っ』と叩かれた手を振る小野瀬さんの側から彼女を引き寄せる。

（ったく、油断も隙もねー）
「手取り足取りなんて、していただかなくて結構です！」
「はぁー。本当に、昴君はヤキモチやきだね。ねぇ、おチビちゃん。こんな独占欲丸出しの彼なんて止めてさ、俺に乗り換えない？」
「乗り換えません！　僕は、昴が良いんです」
「あれ、即答とはツレないねぇ。そこはもう少し悩もうよ。おチビちゃん」
「悩みませんよ。だって僕、気持ち決まってますから」