「っ！」
　中を見て彼女が、息をのんだ。

「…………ちきしょー！　負けるか！」
　身体の横で手を握りしめ、呟くように言った。そして、いきなり彼女は自分で、自分の顔を殴った。顔を振ると『よっし、大丈夫。落ち着け』と自分に言い聞かせるように、ひとり言をもらした。ギョッとしてる間に、中に進み倒れてる人の救助に掛かった。

「おい、きみ！　しっかりしろ。赤黒い色、じわじわと染み出てる、ということは静脈からの出血。その場合……傷口を圧迫しての止血。傷を心臓よりも高く……」
　手順を確認するように、ブツブツと言って傷口を止血し始め、オレ達の方を振り返った。その顔は青かった。

「すみません！　救急車の手配お願いします」
　続けてかたわらで、泣く子供に声を掛ける。

「お名前は？　えりかちゃんか。えりかちゃん、どっか痛い？　もう大丈夫だよ。怖かったよね。堀崎！　この子お願い」
「はい。えりかちゃん、ちょっとお兄ちゃんとこっちに居ようか」
「いやー！　おばちゃんといるぅー！　おばちゃーん、おばちゃーん、うわーーん」
　女性に子供がしがみつく。苦痛に顔をしかめながら女性が子供をなだめ諭すが、離れようとしない。

「ねぇ、おばちゃんを助けて？　助けて」
「……う、うん、助けようね」
　ちょっと引きつった笑顔で子供に言うと、女性を励ました。

「痛むでしょうが、頑張ってください。もうすぐ救急車が来ます。……この子のためにも頑張って」
　女性が頷く。見ていた子供が彼女の手の上に、自分の手を重ねた。重ねられた手を見て、彼女は子供に言った。

「そっか、えりかちゃんも手伝ってくれるんだね。一緒におばちゃん助けよう」
　すごく、優しい笑顔を向けた。子供も『うん！』と返事を返し、二人で女性を励ましながら救急車を待った。救急隊員がタンカを持ち来ると隊員に女性を頼み、子供を抱き上げると上着の中で抱きくるみ急いで外に連れ出した。子供は現場を見ずに済んだようだ。

「先輩、俺が病院へ行きますから。あとで、連絡を入れます」
「ああ、すまないが頼む……」
　淡々とした表情で救急車を見送った彼女は、フッと崩れた。素早く支え、室長と小野瀬さんと共に大丈夫かと彼女に声を掛ける。オレの腕を掴む彼女の手がガタガタと震えている。