「うん、だって……なあ？」
　ひとりの子が、他の二人に同意を求めるみたいに声を掛けた。二人が声を合わせ答える。

「俺たち、バカだもーん」
「あ？　バカじゃないだろう」
　彼女が言うと口々に答えが返る。

「だって、母ちゃんがバカって言うよ」
「うん、俺も言われるー。あとさ──」
「学校の女達も言う」
　それを思い出したのか不服そうに騒ぎ出した。

「えばってんだよなー」
　ゆうとが言うとよしきが頷く。

「ああ、あやか達なあ」
「あやか？　クラスの子？」
　彼女が聞くと別の女の子が説明し始める。

「あのね、あのねー、あいりちゃんと、れにちゃんと、あやかちゃんがねぇ、仲良しなの」
「あいつらみんな、隣街だから仲良いんだ」
「いっつもバカとか頭、悪いって言うんだよなー」
　しょうたが言うと、男の子達がイヤそうに溢す。
　それを聞いた彼女は『そのバカって言い方は、どっちが近い？』と『頭悪ーい。バカねぇ』と二回言い方を変えて言った。一回目は軽くからかうみたいに。二回目は本当に馬鹿にしたように。するとみんなが『二回目ー』と声を揃える。ゆうとが『母ちゃんは一回目ー』と付け足すと彼女は『ふぅーん。そっかー』と考えてからみんなに言った。

「言葉っていうのは同じ言葉でも、言い方で意味がちがう時があるの。分かる？　今、どう感じた？　なんとなく違う感じしたろう？　同じ［バカ］って言うんでも、愛情──うーんとぉ、大好きなんだけど、からかう時や、ちゃんとして欲しくて［バカ］って言っちゃう時がある。［バカ］とは言ってるけど、本当は大好きなの。母ちゃん達が言う［バカ］は一回目なら、本当は大好きだけど言っちゃってる方な。で、二回目のは、いじわるの［バカ］。こっちは、悪口だ。悪口は言われるとイヤな気持ちになるよな。みんなはどうだ？」
　子供達に聞くと『なるー』と返事が返る。

「ん、だよな。あのさ、自分がイヤだって思う事は、誰かにやらない方がいいよ。じゃないと、イヤな気分の人だらけになるだろう？　それにさ、次に自分が同じイヤな事をされても、今度は文句は言えないぞ。自分もやったんだからな。分かるか？」
　みんなが頷く。