「あーもうこんな時間？　急がないと。大人数だから、手間取る。ひゃーみんなが起きちゃうよ。早くしないと。洗濯物も干さないといけないし……」
　ふと、時計を見て、彼女がテンパり出した。

「そんなに慌てなくてもいいよ。オレも手伝うから。つーか、待たせときゃあいいんだよ」
「だって、食べてすぐ移動に訓練じゃ、お腹痛くなったり、車酔いする人も出て来るかも知れないもん」
「あ、言ってなかったな。スケジュール変えたから、今日は、車移動はしねえんだ」
「へ？　そうなの？　んー詳しい事は、後で聞くわ。とりあえず支度の続き……」
　彼女と台所に立ち支度をしてると、明智さんと石神、他の連中が手伝いに来た。

「あ、おはようございます。手伝いに来てくれたの？　ありがとう」
　にこやかに迎えられ、みんなも『おはよう』と挨拶を交わす。

「小笠原も料理出来るんだな」
「一柳さんや明智さん程ではないけど、一人暮らしだからね」
「そうか──あ、黒澤！　何を入れようとしてんだよ」
　ふと見ると黒澤が魚に砂糖をかけようとしてた。砂糖も塩も似たような壺みたいな入れ物だから間違えやすい。砂糖入れはちょっと色が違う。

「え？　あー！　ま、まった！　それお砂糖だよ？　お塩はこっち」
　彼女が止めて砂糖を受け取り、塩を渡す。

「ええ、知ってますよ。砂糖ですよね」
「え？　煮魚じゃないよ？　それ、焼くんだけど……お魚にお砂糖掛けて焼くつもり？」
「美味しいんですよ？」
「ええ？　本当に？　いつも焼き魚の下味にお砂糖かけてるの？」
「はい」
　その場に居たやつらが引きつる。『あは、あははは』彼女は顔を引きつらせながら乾いた笑いを漏らすと、砂糖入れをぎゅっと抱いた。

「ちなみに、俺はいつも焼き物、炒め物には砂糖です」
「へ、へぇーな、なんというかど、独創的ですねぇ。き、きっと黒澤さんは甘いのが好きなんだね。で、でもうちの室長は甘いのダメだなの。キレるといけないんで合宿中は普通ので我慢してくれる？」
「ああ、穂積室長は甘いのお嫌いなんですか。それでは仕方ありませんね。分かりました」
「す、すみませんけどお願いします」
　その会話を聞きながら、この次から黒澤には後片付けを頼もうと思った。