●　○　●　○

「あれ？　何でそんな格好してんの？　今日僕ら、お休みだよ。忘れてた？　ふふ。ねー、今日どうする？　どっか行くぅ？」
「……」
「もしかして、まだ怒ってる、のかな？」
「……」
「ねぇ、すぅーぅ、いつまで怒ってんの？　ねぇってばぁー」
「……」
「はぁああぁぁ。ねえ、すぅ。分かってるぅ？　もう明後日には、僕ら四ヵ月も離れ離れなんだよ？　六週間と訳が違うよ？　四ヵ月だよ？　四ヵ月、だいたい十七週間？　なのに、きみってばずーっと不機嫌だしぃ。今日なんか警察大学、行く前の一緒に休める貴重な一日じゃん──」
　彼女の言葉を遮る。

「オレは今日は出る」
「え？　出るって休日返上で働くの？」
「ああ、そうだ。プロジェクトが始動したばかりで、係員が二人とも休暇とかありえないだろう」
「そう、なの？　でも、室長が『かまわないわよ』って──」
「とにかく、オレがいない間の指示書も作って置かねーと、お前、頑張るとか言ったって何して良いかも分からねーだろうが」
「う、すみません。なら、僕も手伝う──」
「いい！　手伝いは必要ねー。お前は予定通り、休暇を取れ。忙しくなったら、なかなか休んでもいられなくなるだろうしな。オレに遠慮はいらねー。自由に休暇を楽しめよ。オレは行くまで色々する事もある。当面、忙しい。行って来る」
　向き合う事もせず『いってらっしゃい』の言葉も掛ける間も与えずに、彼女の横をすり抜けてオレは家を出た。
　すれ違いざまにちらりと目の端に捉えた彼女の顔は、戸惑ったような、シュンとしたような、ちょっと悲しげな顔だった。

（ちっ、またあんな顔させちまった。八つ当たりなんてよくねーよな。だいたい何でこんなにイライラするんだ？　……ちくしょう！）
　オレはずーっとイライラしてた。他のやつには感情を隠し普通に振る舞えても、彼女にはそれが出来ねー。オレは彼女の前だと［素］になっちまって、感情がみーんな出ちまう。ついでに［甘え］も出ちまう。

（あいつ、今日の休み楽しみにしてたんだな。どうするか聞いた時の顔、そんな顔だったもんな。そりゃそうだよな。もう行くまで今日入れて二日しかねーもんなあ。……かわいそうな事した。指示書の事は本当だが、別に夜中に起きてやりゃあ済む事だしな。やっぱ、八つ当たり、だな）
　考えれば考えるほど、足も気分も重くなって行く。

（なら、引き返せば良い）
　頭の片隅で思うのに、妙なプライドが邪魔して素直に行動出来ねー。

「オレは、バカだ……はぁあぁぁぁぁ」
　自分のガキくさいバカさ加減に、ため息をつきながらマンションの駐車場を後にした。