「な、なんか──す、すみません。でもぉ。そんな事になったら警備部が気を悪くしませんか？　警備部の方から見たら、きっと僕は素人同然ですよね？」
「ん、君に嘘をついてもと思うから正直に話そう。やはり多少は反発の声もあがったよ。でも、先日の君達の式の際、君が昴を守ったあの一件。あれを見て王子達が『非常に勇敢かつ、真摯であったと感動してしまってね。『君達は何としてもつけて欲しい』と総理に重ねて要望があったんだ。そこまで言われては無下にも出来ない」
　彼女がその話に戸惑った顔をする。父さんの話には続きがあり、渋る警備部の上の連中に桂木さんや、松永さんが『彼女なら問題ないでしょう。うちに欲しいくらい優秀ですよ』と推薦をしたらしい。桂木さんと、松永さんといえば警備部のツートップだ。上は、その二人が太鼓判を押す彼女に興味を持ったようで『とりあえずお手並み拝見、というのも一興かも知れません。それにうちに居た一柳くんと、うちからもあの桂木くんの班が出るなら心配ないでしょう』と言い出したらしい。

「いきなりで、戸惑いもあるだろうし危険がないとも言えない。なまえちゃん、どうだろう？　ひとつ、ゆっくり考えてみてもらえないかい？」
　そう、父さんは言い食事会はお開きになった。

　　　●　○　●　○

　引きつり顔の彼女。そんな彼女に室長が『飲み足りないわねえ。付き合いなさい』と言うのでオレ達は飲みに来た。

「なまえ、あのな。どーしても無理と思うなら、断ってかまわねーよ。その時は、オレも一緒に断る」
　飲み始め、未だに引きつったまま俯く彼女にオレはそう切り出した。『え？』と驚いて彼女がオレを見る。

「何言ってんだよ。そんなん……ダメに決まってんじゃん」
「ダメじゃねーよ」
「気休め言うなよ！　断れるわけがない！　地方公務員法三十二条で定められてるじゃんか！　職員は、その職務を遂行するに当って、法令、条例、地方公共団体の規則及び地方公共団体の機関の定める規程に従い、且つ、上司の職務上の命令に忠実に従わなければならない。ああ、昴の場合は国家公務員だから、国家公務員法九十八条か。ま、どっちにせよ、確か［職務上の命令に忠実に従え］って同じような内容だったろ？　法を破るってか？　そんな事したら、昴、何もかも失くすよ。キャリアもパーだし、警視総監になる夢も断たれる。そんなのダメだ」
「ま、そうかも知んねーけど、何もかもは失くさねーよ。少なくとも、お前の事は失くさないだろ？　それとも警察官じゃないオレは嫌か？」
　そう聞くと、彼女は怒りながら即答した。