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「外でおこたに入って、お花見なんて面白ーい」
　彼女がはしゃぐ。昨日から、すごく楽しそうだ。

「うわー。お料理、美味しそう！　桜も綺麗だし贅沢だねぇ。こんなの初めて」
「オレも初めて。こういうお花見も良いな」
「うん。昨日から素敵で楽しい事ばっかりで、夢みたい。すっごく嬉しい！　素敵なデートを、ありがとう！」
「また来年も来るか。今度はさ、夜とか」
「夜もやってるの？」
「ああ、ラストオーダーが夜の九時って書いてある。ほら」
　リーフレットを見せる。

「夜桜も素敵だろうねぇ」
「じゃ、来年は夜桜で決まりだな」
「来年も一緒、だよね？」
「もちろん」
「ふふ、ほんとに優しいだんな様で幸せ」
　ちょっと目を潤ませながらも、とても幸せそうなきれいな笑顔を見せた。
　ランチを済ませ映画を観て、ウィンドウショッピングしながら街をブラブラ。もっと桜を見ようという話になった。
　*去年、彼女とキスしたあの桜の見られる静かな通りに行き、桜を眺めた。
　そして今年も桜の下、彼女とそっとキスを交わした。
　やっぱり、ちょっと気恥ずかしいような気分と、それと一緒に穏やかな幸せを感じた。

　彼女と桜を見てると、室長から電話があった。事件かと思ったら、違った。

「もし良かったら、花見に来ない？　邪魔するつもりはないんだけど。アンタ達がいないとなんだかねえ」
「ふふふ。寂しいんですか？」
「あら、昴。言うじゃないの。そうよ」
　後ろで、みんなの騒ぐ声も聞こえた。隣で笑う彼女の手を取り、みんなのいる公園へと足を向ける。
　まだまだ、楽しい時間は続きそうだ──。


*詳しくは花明かりの下で、密やかに君と交わす口づけ。をご覧下さい。


２７。╋αへ続く。