「サンサンって？」
　呟くように訊ねるが、ロベルト王子は、話し掛けて来た他の王子と何やら盛り上がり始めた。何だかとても自由な王子達だった。
　意味が分からない彼女は、オレや周りに少し声を落とし訊ねる。

「ねぇ、サンサンって何？　何の事？」
　みんなが『サンサン……』と呟き、考える。

「白無垢でサンサン……三三九度の事でじゃないでしょうか？」
　真壁の発言に『ああ』とみんなが頷く。それに彼女が『でもぉ』と不思議そうな顔をした。

「連想すると確かにそれっぽいけどさ、でもおかしいよ？　今日はさ、写真撮影しかしないよ？　三三九度って式だよねぇ。王子達、何か勘違いしてんのかなぁー。どっからそういう発想したのかねえ？」
　彼女が小首を傾げた。

「なまえちゃん」
　話しをしていたロベルト王子が、ふいに話しの途中で彼女の名を口にした。
　呼ばれた彼女は『はい？』と答えて何だろうという感じで、ちょっときょとんとした。
　次の瞬間、ロベルト王子がとてもスマートに彼女にスッと近付いた。
　不自然さが微塵も無くあまりにも自然で尚且、優雅なその動作に皆がただ眺めてしまった。

「君の不思議そうな顔や、そのきょとんとした表情。とてもキュートだ」
　ロベルト王子は、そう見つめながら言って彼女の頬にキスをした。
　予想外のロベルト王子の行動に、皆でギョッとし固まった。彼女は唖然とした後で、ボンッという勢いで真っ赤になった。
　そこへ小野瀬さん達がやって来た。よく言えば気さくに、悪く言えば能天気そうに、聞こえる声でみんなに呼び掛ける。

「やあ、皆さんお揃いで。おやおや、おチビちゃん、真っ赤かでどうしたの？」
　一連の事情を全く知らない筈の小野瀬さんが、まるで盗み見ていたかのような行動をした。
　小野瀬さんは、さっきのエドワード王子と同じように指で彼女の頬を撫でた。彼女がﾋﾞｸｯと驚く。

（って心配してるそばから！　あっ、ああ、オレのなまえに野獣どもがわらわらと。危ねー。ここは、危な過ぎる！）
「そ、そうだ！　総理に呼ばれてたんだ。行くぞ！」
　急いで危険地帯から引き離すべく、彼女の手を取り引くと『あっ、待って』と彼女がよろける。慌てて抱き止める。

「ごめん、着物だったな」
「ううん、大丈夫……」
　彼女がいつもと違う、しとやか気味な微笑みでオレに言う。
　いつも元気な彼女の、その控え目な笑顔は何だか妙に新鮮だった。エドワード王子じゃねーが、可憐で可愛くて目を奪われた。オレが見惚れていると、彼女は照れたのかポッと頬を赤らめた。

「お前、可愛い過ぎ」
　ポロっと本音が口をつく。その言葉に男共が『本当に……』と続いた。



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