「あ？　逃げるなよ。頬っぺにちゅう位、良いだろ。ケチ」
「お家じゃないしダーメ。みんなが来るもん。あ・と・で、ね？」
　そう言う彼女が、やけに色っぽくてドキッとした。その隙に彼女がスルリと逃げる。

「またー、お前はそうやってオレを誘惑するんだからなー。敵わねぇーな。この小悪魔」
「えー誘惑？　そんなのしてないよー」
「してるよ。あー今すぐひっ担いで連れて帰りてー」
　オレの言葉に彼女がクスクス笑う。そんな風に笑い合っていると、ドアが開き小笠原が帰って来た。小笠原は近所のわりと遅くまでやってる洋菓子店のケーキの箱を彼女に差し出した。

「ん？　小笠原さんケーキ屋さん行ってたの？」
「ああ、……さっき悪かったよ。君、頑張ったの知らなくて無神経な事言った……ごめん」
「え……？　それで買って来てくれたの？　ふふ。小笠原さん、優しいね。ありがとう。大丈夫だよ、僕気にしてないよ」
　彼女がふんわり笑う。小笠原がドキッとしたように顔を少しそむけた。

「ねぇ、中、見て良い？」
「ああ、どうぞ」
　答える小笠原の頬は少し赤い。彼女は無邪気に、にこにこしながら箱を開ける。それを、そっと盗み見るように見つめる小笠原の視線に、彼女は気付かない。彼女はもうすっかり、ケーキの箱に気を取られてしまってる。

「……優しいのは君だよ」
　彼女しか見えてないような、どこか熱っぽい視線で見つめ、至極小さな声でそう漏らす。
　彼女には聞こえなかったみたいだが、オレには聞こえてしまった。

（小笠原、お前もかよ。はぁ……）
　胸の内でため息をつく。

（これは予防線、張っとかねーとな）
「なまえ、良かったな。にこにこして。何が入ってたんだ？　美味しそうなのあったのか？」
　無防備な彼女に声を掛けながら近寄る。

「うん？　すっごい美味しそうだよ。キラキラで──わっ！」
　彼女に密着し、箱を覗き込む。

「どれ？　見せてみろ」
「す、す、昴……く、くっつき過ぎ……」
　ここが職場で小笠原の目の前でという状況に、彼女の頬が赤くなり焦る。
　オレは、彼女が言うのが聞こえなかったと言わんばかりに『ん？　何か言ったか？』と更に近付き、彼女の顔を覗き込むようにしてより接近した。もうキスでもしそうな距離だ。

「す、昴？　何の冗談？　人前で、ダ、ダメだよ！　それに職場だよ？　もう少し離れて」
　声を落としオレに注意する彼女。



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