「えー俺も、チビのおパンツ見たいー！」
「ああ？　如月、何だ？　なまえのパンツがどうしたって？」
「あっ！　い、一柳さん、嘘、嘘！　冗談ですー。うわー！　ぎゃー！　ギブ、ギブ！　一柳さーん、頭はやめてぇー！　抜けるぅー！！」
「あら、如月？　ちゃんとやらないと、私からもおしおきするわよ？　そうねえ、丸ハゲにむしってやるからね？！」
　悪魔のおしおき予告に如月が『ヒィー』と叫び震え上がる。

「チビー助けてー！」
　すっかり、いつもの調子で展開されるそんなやり取りに『あーあ』と言いながら彼女が、ころころと屈託なく笑う。
　ヤバい仕事の前とは思えない明るさに、神津が驚き目をパチパチと瞬かせる。

「……いつもこんな？」
「ああ、そうや。チビはな、緊張する場面でいつもああやって明るく振る舞ってくれるんや。緊張が解れるやろ？　よう気ぃがつく、俺等の大事な子ぉなんや」
　藤守が彼女を見ながら、そう言った。神津は明るく振る舞う彼女を眺め独り言を、呟くみたいにポツリと言った。

「……昔も、そうだったのかな？　……俺、見てるようでアイツを見てなかったのか……」
「だろうな。お前は、なまえをちっとも分かってなかったんだろ。もし分かってたらな、きっと手放せねーと思うぞ。ま、あいつの良さに今さら気付いても、もう遅せーがな。なまえはオレのだ。誰にも渡さねーよ」
「はいはい。心配しなくても……俺にも、もう今はお嬢がいるからな。アイツの事は、アンタに任せるよ」



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