──ビシッ──

　酔った彼女に手を焼いていると、彼女のでこを誰かがビシッっと叩いた。

「はれー？　おひょーしゃんらー。えへへ……」
「何よ？　おひょーしゃんって。それを言うなら［お父さん］でしょ。アンタ、何、襲ってんのよ。もーこの肉食のエロガキは。本当に質が悪いわねえ。こんな所で食わないの。うちで食いなさい」
「ん？」
「『ん？』じゃないわよ。アンタ、こんな所で昴を食う気？」
「くう？？」
『あ？　そう、食う気？』とライオンか何かが獲物でも食うみたいに、食うふりをして見せた。彼女は『ああー』と納得して首を縦にブンブン振るとオレを見て、ニっと笑い噛み付きそうな勢いで迫り騒ぐ。

「しゅばるぅ、くうー！」

──ビシッッ、ペンペン、ピシッ──

「なぁに、この子は発情しちゃって。イヤねー」
　言いながら、繰り返し彼女のでこを叩く。連続でペシペをあげるシやられ、目も開けられず『うぴゃー！』とヘンな声彼女。

「『うぴゃー』じゃないわよ。チビ助！　ダメよ！　おあずけ！　おあずけよ、もう」
「ボス、チビは犬じゃないんですから……」
　明智さんが言うが『いいの、躾はしないとねえ』と、どうやら完全に面白がっているようだ。
　ふと、テーブルを見て室長が言う。

「あら？　私の焼酎がないわねえ」
「え？　焼酎、ですか？」
　石神が聞く。

「そうよ。マスターに出してもらった、とっておき。ここに置いたんだけど？」
「なまえが一気飲みしたのは、穂積さんの焼酎か？」
「え？　後藤、今アンタ、一気飲みって言った？」
「ああ、水と間違えて……」
「ああ゛ー？！　ストレートで、あの量を一気したのか？」
　驚きながら後藤に確認すると、室長は少し青くなり慌て始めた。

「おい、チビ助、お前、大丈夫か？　具合悪くないか？　なあ？」
「どうした、穂積。急に焦り出して」
　桂木さんが怪訝そうに声を掛けると、室長が焦って答える。

「アレは度数が高い。おい、チビ助！　分かるか？　アレ、四十度近くは確実にあるぞ。あんな量を一気に、飲むような酒じゃねえ！」
「は？　おい、おい、穂積。お前、何でそんな……マズいだろう。急性アルコール中毒になるんじゃないか？」
「あ？　小野瀬、そんな事言うがな。匂いもあるし、普通は間違えねーだろうが？」
「まあ、そうかも知れないけど……穂積、とりあえず水飲ませた方が良いんじゃないか？」
「それもそうだが、とにかく先に状態を把握しないと。なまえさん？」
　桂木さんが、彼女に声を掛ける。