「ぷっ！　そんな事言って。一柳。あんた、ヤキモチでしょう？　やーね。ヤキモチ妬きな男って。なまえちゃん良いの？　こんなヤキモチ妬きな男が、亭主で。男なんてね、いっぱいいるわよ？　うちの人みたく、いい男もまだいるかも。こんなのポイっとして新しいのにしたら？　なまえちゃんなら、直ぐに見付かるわよ？　あ、そうだ。穂積先輩なんかどう？　一柳よか、ちょっと歳食ってるけど。その分、大人かも」
「てめー何、お奨めしてんだ。バカ女！　返せ」
　オレが怒って彼女を引き寄せるのと、ほぼ同時に室長が不服気に口を開く。

「ちょっと、凛子。アンタ、それ褒めて無いわね。誰が歳食ってるって？　それじゃ私が、年寄りみたいじゃないのよっ。私はまだそんなにジジイじゃあないわよ。失礼ね。だいたいね、私が歳食ってるなら、アンタの亭主の宏明も似たようなもんじゃないのよ！」
「えー、穂積先輩とうちの人を、一緒にしないで下さいよー」
「凛子ー。アンタ、久々にデコピンでも食らいたいわけ？」
「あ、マズいぞ。ボスが暴れる。みんな、ご飯を保守しろっ」
　明智さんの言葉にみんなが『わぁー』っと焦りながらひっくり返されないように食べ物をよける。

「お父さん！　いい加減にしなさい。もしご飯ひっくり返してムダにしたら僕、怒るからね！　食べ物、粗末にしちゃいけません。ご飯の時はお話は良いけど、暴れたらダメ！　消化にも悪いでしょ。後で、お腹痛くなったらどうするの。おとなしくちゃんと食べなさい。分かりましたか？」
「あ、はい。ごめんなさい……」
　勢いに圧されて室長が、どこか呆気に取られながらおとなしくご飯を食べ始める。

「よろしい。ふふ、お父さん。よく噛んで、沢山食べてね」
　めっと怒り顔から、一転してふわりと笑い言うと、室長も『おう』とつられたように、照れくさそうな笑顔になった。

　また、桐原夫妻が目を丸くしてる。

「凛子さん達も遠慮しないで、沢山食べて下さいね。美味しいでしょ？　ふふ……」
　彼女の笑顔に一瞬ぽかんとして、ハッとした凛子は『は、はいっ！』と学校の先生にでもするような返事をしてご飯をパクついた。
　その様子に、オレを含めたいつものメンバーが肩を震わす。
　因みに、凛子はこの後『やっぱり彼女、タダ者じゃないわね。ますますファンになったわー』と大騒ぎしてた。相変わらず、賑やかなヤツだ。


「やっぱりチビは、すごいよねー」
　如月の言葉に小笠原がボソッと言った。

「最強だから」
　その言葉にみんなが『だな』と頷き、心なしか笑顔になった。
『これ、旨い』などと言いながら、みんながまた飯を再開させた。
　ヤバいヤマもなく、こんな風に平和なひとときが過ごせる事が、ありがたく感じるそんな昼どきだった──。


── You belong to me. ──
End.