それから、早雲のところには一年は組が寄ってくるようになった。
大層喜んだ早雲は、それはそれはとびきりに美味な団子を勘右衛門に贈った。
ちなみに、は組のしんべヱに教わった店である。

「勘右衛門、ありがとう。三郎も。委員会で味わってくれ」

庄左エ門もいるからと学級委員長委員会宛にお土産も包んだ。
美味しいね、と楽しげな一年生を眺めながら、五年生の二人はまったくと息を吐いた。

「これにて一件落着だ」
「毎年飽きないよな、早雲は」

そして早雲は、団蔵に背中を押され、い組の左吉のことも訪ねた。
初めは驚いていたが、少し言葉を交わすうちに、本心を教えてくれる。

「安藤先生からお伺いしていて……前からお話ししてみたかったんです」
「くっ……！！」
「早雲先輩？」
「良い子だな、左吉。団蔵も……」

早雲はまたも、涙を流した。
いきなり頭を撫でてきた先輩に左吉と団蔵は一瞬固まったが、あまりにも早雲が幸せそうな雰囲気をしていたため、優しい手を受け入れることにした。

「文次郎先輩、ありがとうございます。俺は、幸せ者です」
「おう」

再び、会計委員会の教室にて文次郎と対面した早雲は、礼を告げた。
真剣な瞳は変わらないが、帯びている雰囲気はどこか甘ったるい。

（これのどこが怖いんだか）
「……先輩？ 俺の顔に何かついてますか」
「ああ。眉と目と鼻と口が」
「……冗談は止してください」
「たまにはいいだろ、俺が冗談を言っても」
「もう……では、失礼しますね」

つん、とそっぽを向いて部屋を出て行く早雲は、髪の毛の長さもあってかまるで仙蔵のようだった。

「お前が冗談を言うとは。明日は雨かな」
「急に出てくるな、バカタレ」

まさに思った通りの人物が現れたので、文次郎は溜息を吐いた。
仙蔵はくすりと笑った後、悪戯っぽく口を開く。

「私は当てられるぞ、お前が今思ったことを」
「……なら、言ってもらおうじゃねえか」
「来年は、早雲から一年生について相談されることはない。少し寂しいな。……そう思ったんじゃないか？」
「ふん……いいだろ、毎年あることが当たり前じゃないと思うのは。俺達はそういう学年なんだ」
「そうだな。では、後輩を可愛がりに行くとするか」
「おう。今日はとびきりギンギンに鍛えてやる」

この後、文次郎だけでなく仙蔵にもみっちり絞られたが、何も心当たりがなく。
爆風とギンギンを浴びながら、何故だと首を傾げる早雲なのであった。