海底散歩中に見つけた大きめのズボンに足を通す。
そして同じく海底散歩中に見つけたスニーカーを履く。

何度も鏡をみて、人魚には見えないことを確認する。

「わぉ...！
遂に穿けたわ！
ちょっと大きいけど、これくらいじゃないと鱗が見えちゃうわね！
うん、おっけー！！」


「ということでマダム。
私シャボンディ諸島へ行ってくるわ！」

「そうかい、どうせ止めても聞かないんだろう。
気をつけていっといで」

「やっほーぅ！」



体が濡れないように全身シャボンに包まれて浮いていく。

ああ楽しみだなぁ！
とりあえずもう少し可愛い服が欲しいな。
地上へ出たらショッピングしよう！



ぽよん。

ちょうどいい場所へ出たようだ。
誰もいない。
中から針でシャボンを突き刺すとぱちんと弾けた。

二足歩行での初･上･陸！
とてつもなく素晴らしい！快挙だ！
体が喜びにうち震える。

しかし喜んでばかりもいられない。
若い人魚ほどではないが、年増の人魚だって狙われる。
身を守るために鍛えてはいるが、いかんせん人間の強さがわからない。
狡猾で狂暴凶悪、そんな人間に見つかったら洒落にならない。


辺りを警戒しながらショップまで無事にたどり着き、目当ての服を何着か購入。
一組だけその場でタグを切ってもらい着替える。
カーキのカーゴパンツにトゲつきブーツ、ダメージ加工のシャツにライダースジャケットという、人類が想像するであろう人魚のイメージの真逆なファッションで人の目を欺く。
いやー私賢いわ。
心なしか強くなった気がするし...、これまで遊ばずがむしゃらに働いてきた甲斐があったなぁ。



問題は一人だと少し寂しいということだ。

ベンチに腰掛けながらシャボンディアイスを味わうと、歩き回って火照った体が冷えていく。

すぐに食べ終えてしまって、次は何処へ行こうかと考えていると人が近づいてきた。

「おねーさん１人？
良かったら俺等と遊ばない？」

！！ナンパだ！！

「あー...いや、人を待ってますんで」

スカート穿いてなくてもナンパされるんだ...知らなかった。

「そんなこと言わずにさぁ。
さっきからずっと１人じゃん？
こっちも女の子いなくてつまんないし、ちょっと付き合ってよー」

ねっ？と語尾にハートをつけながら話す男にげんなりする。
(うーどうしよ...別に暇だしついていってもいいけど...残念ながらタイプの男が１人もいないわ...)

悪目立ちしたくないので、仕方なくついていくかと腰をあげようとしたそのとき。


「すまない。待たせたな」