土方は私邸の縁側で、月を眺めながら酒を飲んでいた。丸く大きな月はやはり美しい。久しく夜空など見上げていなかったが、まだ江戸にも美しいものが残っていたようだ。
　少し前まで夏であったのに、朝晩は冷えるようになった。日中に暑い暑いと言っても、日が落ちるのは早くなった。秋という実感はまだあまりないが、時期に冬になるだろう。
「やあ」
「お前普通に入ってこれねぇのか」
「もっと驚いてくれると思ったんだけど」
　土方の目の前に、逆さまの神威の顔が現れた。腹の辺りに紐のような物が見える。それをどこかにくくりつけて、屋根の上から逆さまになって降りてきたらしい。変な登場の仕方はいいのだが、家だけは壊さないで貰いたい。
　残念そうに神威は呟いた。そのまま「よっ」と声を出すと筋力だけで屋根に戻り、再び降りてきた。夜兎というだけあり、流石の身体能力である。
　紐を外すと飽きてしまった玩具のように、ポイッと投げ捨ててしまう。飽き性なのもよろしくない。それに毎回片付けるのは土方なのだ。その辺りもどうにか改善して欲しい。彼の自由奔放さに振り回される、副官の苦労が目に浮かぶ。
「何しに来たんだ？」
「何って、かぐや姫が月に帰って来ないから、ウサギ自ら迎えに来たんだけど」
　かぐや姫なんてどこで知ったのだろう。ロマンチストのようなセリフも、以前は吐かなかったはずだ。思い当たる人物が一人だけ居る。吹き込むなら、一般常識を教えてやって欲しい。テロリストに一般常識なんてものは、欠如しているだろうが。
「かぐや姫の話知ってんのか？」
「竹から出て来て月に帰るんでしょ」
「はしょり過ぎだ」
　間違ってはないが、はしょり過ぎている。しっかり教えておくべきか、飽きて忘れてしまうのを待つ方がいいのか。
「ま、俺は月に帰す気なんてないけどね。『ウサギさんは実は宇宙海賊のボスで、かぐや姫を月よりももっと遠くの星に連れて行ってしまいました』なんてどう？」
「なんだそりゃ。まあでも悪くはねぇかもな」
　定番のストーリーがひっくり返されるのは、なかなか面白いかもしれない。主人公とヒロインが逃避行なんてのもよくある話だ。天人という存在により、宇宙の広さを知ったのだ。そんな内容のかぐや姫があっても、おかしくはない。
「土方ってさ、なんだか奪いたくなっちゃうんだよね」
「誰から？」
「う～ん。全部？俺だけのモノにしたい、ってなぜだか思っちゃうんだ」
　笑顔の裏にほの暗い独占欲が垣間見えた。本気を出せば、一人の人間を拐ってしまうくらい容易いだろう。
「俺ァ三人ほど粉かけられてるからな。無理難題は吹っ掛けてやるが、早くしねぇと逆に奪われちまうぜ？」
「ソイツら誰？教えて。ちょっと殺してくる」
「お前もよく知ってるヤツらだよ。あ、でも江戸では騒ぎを起こすなよ。めんどくせぇから」
　確実に死人が出る。お巡りさんは忙しいのだから、一人の男を取り合って流血沙汰なんて構っていられないのだ。
「そんな事より団子でも食え」
　殺気を出す神威の目の前に団子を出してやると、一瞬で目の色が変わった。意識を逸らすと機嫌が治るのは、子供と一緒である。
　山盛り団子は次々と神威の腹に消えていく。すっかり食べる事に夢中になっている。
「……ウサギさんは罠にかかって、かぐや姫に捕らえられてしまい一生檻から出られませんでした」
「え？何か言った？」
「いいや、何も」
　土方が怪しく笑ったのを月だけが見ていた。