登校中、見慣れた後ろ姿を見つけた。
黒色の長い髪を一纏めにし、高い位置でくくっている。

歩く度、左右に揺れる髪の束をずっと眺めていたい気もしたが、早く彼女の視界に入りたくて、会話がしたくて、傍に駆け寄る。

おはようございますと元気に言えば、おはようと笑顔で挨拶は返ってきた。　

｢あーぁ先輩、ちゃんと鏡見ました？後ろ、髪ぐっちゃぐちゃですよ｣
瞬間、さぁっと彼女が青ざめる。
｢嘘、本当に！？｣

慌てた様子で道の端に移動し、結っていたゴムを取ろうとする彼女の手をそっと握る。

｢冗談ですって。ちゃんといつも通り綺麗ですよ｣

けらけらと笑って言えば、彼女は呆気にとられた表情をし、俺の頭を軽く叩いた。

｢赤也君の意地悪！｣
｢いって…！だって、先輩からかうの楽しいんすもん｣

じと目でこちらを睨んでくる。
そんな表情すら可愛いと思ってしまうんだから、もう重症だ。

｢先輩って本当に可愛いっすよね｣
｢…また冗談ばかり言って｣

出来ることなら、先輩の頭の中が俺で満たされればいいのに。

｢俺、本気で先輩のこと…｣

でも、きっとそれは一生かかっても無理な話だろう。

先輩にはもう、大事な人がいる。
そいつに、俺はきっと一生かかっても勝てない。

｢由紀、赤也おはよう｣

ほら、必ずといっていいほどいいタイミングで現れる。

｢精市！｣

そう、奴にとっての、いいタイミング。
俺を舞い上がらせるだけ舞い上がらせて、一気に崖から突き落とされるような。

ちらりと俺を見やり奴が微笑を浮かべる。

｢まるで姉弟みたいだね｣
｢赤也君、私のことすぐからかうんだから…一応先輩なんだけどな｣

奴は何とも思ってない素振りで、彼女に気づかれないように俺を牽制する。

俺からしてみれば、嫉妬心むきだしなのがばればれだ。目が笑っていない。

｢じゃあ行こうか。赤也も早くしないと遅刻してしまうよ｣

自然と手を繋ぎ歩き出す二人。
毎度毎度、あからさまに見せつけられると正直へこむ。

俺がもっと頑張れば、あの人は振り向いてくれるのだろうか。

今はまだ、二人の後ろを複雑な気持ちで歩くことしかできない男だけど

いつか必ず振り向かせてみせる。