ある時、マナはジオの図書館に来ていた。

(うーん…)
マナが大量の本を前にして考え込んでいた時だった。



「あれ…？マナ？？」

そこには前にマナの‘買い物の弟子’になったソラと、その兄のカナタがいた。


「マナか！久しぶりだな…！何してるんだ？」

「ソラ…にカナタ！久しぶり！ちょっと調べものなんだ！」


マナは明るい声で言うと、直ぐ様苦笑して言った。

「あと勉強も…。」


マナが言うと、ソラが明るい笑顔で言葉を返した。


「そうなんだ…！丁度良かった！カナタも調べものがあるみたいで…私お弁当持ってきてるから、終わったら一緒に食べよう！勉強終わったら中央広場に来て！」


ソラはそう言い、一人で先に中央広場に向かった。




「…偶然だな。マナも調べ物なんて。それに勉強もするなんて…。」


カナタが尊敬の念を込めてマナを見つめると、マナは苦笑した。

「あっはっはっ！そうね！…いや、機械を見ると人格が変わる某人物に頼まれて。何かないかと思ったんだ！」

「……？機械？ゴーレムみたいなもんか？」

「ま、まあね……。」

マナはアハハと苦笑した後言った。


「さて…早くお互い調べ始めよう！カナタもあるんでしょ？調べ物。」


マナに言われて今度はカナタが苦笑した。


「…俺もあるかは分からないけどな。」
(宝石王や涙石の事だしな…。)

「ふーん…そうなんだ？」


マナの返事にカナタは穏やかな顔で微笑んだ。


「まあ頑張るさ…。マナも頑張れ！俺に手伝える事があれば言ってくれ、手伝うぜ。」


マナもそれを聞いて笑顔で返した。


「有難うカナタ！」





そして二人は図書館で本を読み始めたのだった。

――それから２時間後。


(…今日はもう粗方調べ終わったな…。)


カナタは軽く溜め息を吐くとふとそう言えば…と思い、マナの方を見た。


「う～～ん…」
(ゴーレムの本しかないわ…)


マナは何か苦悩しながら本を読みふけっていた。


「…………。」


それを見たカナタは穏やかな顔で小さく微笑んで、近くにあった興味を惹かれた本を手に取り再び椅子に腰かけると、その本をゆっくりと読み始めたのだった。



















―それから更に３０分後。

(もうこれくらいでいっか！)


マナはそう思って両手を伸ばした。


「んんっっー……！」


そこにカナタがやってきた。


「勉強終わったのか…？」

カナタがそう言うと、マナは明るい顔で頷いた。


「まあね！大体は！」


マナのその言葉を聞いて、カナタは穏やかな顔で微笑んでマナに言った。


「…あんまり根詰め過ぎるな…。何を勉強してるのか知らないが、たまには休めよ…？」


(…あれ？もしかして心配してくれてる…？)


マナはキョトンとしていたが、暫くしてから明るい笑顔で言った。


「…有難う！」


カナタはマナの返事を聞くとやっぱり穏やかな顔で微笑んだ後、言った。


「それじゃ俺達もそろそろ中央広場に行こうぜ！」

「そうだった！！ソラ！！待たせっぱなしだった！」

マナが硬直してるとカナタは優しく微笑んだ。

「…大丈夫だマナ！ソラなら多分エメロードと楽しく話して待ってるだろうからな！…勉強もいいけどご飯も食べないと体に毒だぜ…？勉強の後は美味しいものでも食べて、今まで使った元気を補填しないとな…！」

「…………。」
(…ふむ。‘元気’ね…。)

カナタが笑顔でマナにそう言うと、マナも暫く考えた後に明るい声で言った。


「…そうね！それじゃ…使った分の元気を補填しにいきますか！！」


―そして二人は、足早にソラが待ってる中央広場へと向かったのだった。



～end～