何がどうなって、こうなった？


昼休み、今日も榎木と二人で屋上で弁当を食べた後、残りの時間は昼寝でもしようと並んで転がっていた。

暫くして、耳元で｢藤井君、藤井君｣と呼ばれて目を覚まし上体を起こすが、榎木の姿が見当たらない。
でも確かに聞こえる、声。

｢ここだよ！｣

地面に着いてる手の甲に感触があり見ると、

｢……………｣

凝視。

｢藤井君…｣

｢夢…？｣
｢だといいんだけど…｣

困った顔の榎木がいる。
その榎木は、何故か小人サイズ。

｢…おやすみ｣
｢寝ないでぇぇぇ!!!!｣

どうやら、現実、らしい。


｢僕も何が何だか分からないんだけど…｣
起きたら小さくなってたんだ、と言う榎木は、制服のカッターシャツに埋もれるように身体を隠していた。
｢ブレザーの上着にハンカチ入ってるから、出して貰える？｣
取り出してやると、ハンカチを身体に巻き付けて、ぴょこんと俺の掌に乗る。
おぉ…可愛い。

｢原因も分からないし、どうしよう…｣
掌の上で悩んでる榎木を膝の上に移動させて、榎木の制服を取り敢えず畳む。

｢原因が分からないからなぁ…｣
俺も考えを巡らせてみるが…分かる筈がない。

｢取り敢えず、そろそろ予鈴鳴るし、教室戻るか？｣
｢え!?｣
でも、もし途中で戻ったらどうするの!?
｢…それはそれで悪夢だ…｣
クラス全員の前で全裸とか…

｢早退だ早退！｣
｢あぁ、でもサボるのは…!!｣
｢クラス全員の前で全ｒ｣
｢帰ろう藤井君!!｣

教室に戻ってこっそり帰り支度。
クラスメイトの布瀬に｢榎木体調悪いから早退、俺送ってく｣と伝え、｢お前のはサボりだろ｣と言われながら、二人分の荷物を持って学校をあとにした。

せめて家に着くまでは元に戻るなと祈りながら電車に乗るが、まあ、そんな簡単に戻る訳もなく、無事？帰宅。
まだ小学生組も学校の時間、家には誰もいなかった。

ブレザーの胸ポケットに入っていた榎木を出してやる。

｢大丈夫か？｣
｢うん、何とか…｣

榎木は笑顔で答えてるが、大丈夫じゃないだろう。

｢わわっ｣
巻いてるハンカチが解けかけて慌てて巻き直す。
｢服になるようなもの…あ｣
｢藤井君…？｣
｢確か…ちょっと待ってろ｣
部屋を出て、隣の女子部屋へ。
確か一加の人形のが…。
｢あった｣
目的の物を見つけて部屋へ戻ると、それを榎木に手渡した。


｢藤井君…｣


ブルーのパフスリーブのワンピースに、フリルの白いエプロン。
白のニーハイソックスに、ベルトをサイドで留める黒のフラットシューズ。
オマケに頭には純白のリボンのヘアバン。
所謂、アリススタイル。

｢似合う！｣
｢嬉しくないよ!!｣

真っ赤になって抗議してるが、

｢ハンカチ巻いてるよりは安定するだろ？｣
｢うぅぅ…｣

観念して着て貰うしかあるまい。


さて、これからどうするか。

お茶…と思い、親父の酌のおちょこにコーヒーを淹れて出してやる。
それでも榎木には大きくて、大きな盃のようになっていた。

｢父さんには伝えなくちゃ…でも実には、知られない方がいいよね…｣
｢驚くだろうし、大騒ぎになるだろうからな…｣

取り敢えず、建前は俺ン家で一緒に勉強をして、夕飯も食べて、実が就寝した頃合いを見計らって帰る、という事に。

その旨を親父さんにメールして(勿論榎木のケータイで)、了解の返信が来た。

｢ふー…｣
一先ずの事が決まると、榎木は大きな溜め息を吐いた。
そりゃそうだよな、突然こんなワケわからん状態になって不安じゃないワケがない。
｢榎木｣
そっと掬い上げて、掌に乗せてやる。
人差し指でちょんと頭に触れて。
｢俺がついてるから｣
少しでも安心出来るように。
すると、榎木は少し笑顔になって
｢ありがとう｣
と言った。
その後｢迷惑かけて…｣と続いた唇に、そっと人差し指で触れて阻止する。
｢ごめんは、いらない｣
そう言うと、今度は目尻に涙を浮かべて満面の笑顔をくれた。

うん、榎木は笑顔が一番だ。
(オマケに今はアリスな恰好だしな！)