桜の花がちらほら咲き始めた、麗らかな春の日。
今日は合格が決まった高校の制服の採寸日。
着る事が残りあと指折りとなった詰め襟に腕を通し、拓也は出掛ける支度をする。

｢拓也ー、出られるか？｣
｢うん！今行く！｣

先に実を保育園へ送りに行っていた春美が戻ってきて、玄関先から声を掛けられた。

｢必要書類持ったか？｣
｢うん、コレ｣
玄関で書類の入った封筒を春美に渡し、拓也は靴を履く。
その様子を見ながら春美――父親は感慨深気に言った。

｢拓也ももう高校生かぁ｣
｢…何急に｣
改めてしみじみと言われ、何だか照れ臭く感じ、憎まれ口っぽく反応してしまった。
｢いや、すっかり学ランが板についたのにな、と思って｣
｢ゴンちゃんはまた学ランだけどね｣
後藤の行く商業高校は詰め襟、拓也の行く高校はブレザーである。
｢拓也はこれからはネクタイだな｣
｢上手く結べるかなぁ｣
｢簡単だぞ、結び方なんて｣
そんな話をしながら、親子で駅に向かっていたら、後ろから声を掛けられた。

｢榎木ー｣

聞き慣れた声に返事をしながら振り返る。

｢おはよう、藤井君！｣

｢おはようございます、藤井さん｣
｢今日はよろしくお願いします、榎木さん｣

春美も藤井の父親に挨拶をする。

｢あれ？藤井君も付き添いお父さんなんだ？｣
｢お袋、〆切り前で修羅場中…｣
｢大変だね…｣
まあ、親なんて金さえ払ってくれれば、どっちでもいいしなーと苦笑している拓也に藤井は言う。
子供同士並んで歩く後ろで、保護者二人も談話をしながら歩く。

｢藤井君と同じ高校に決まって、拓也喜んでるんですよ。また三年間よろしくお願いします｣
｢いやいや こちらこそ。うちも榎木さんと一緒で心強いですよ｣
ランドセルを背負っていた頃をお互いに知っている為、前を歩く二人を眺め｢大きくなりましたな｣と、ついつい言い合い感慨深くなってしまう。
しかしそれもまた、親としての慶びなのだ。
｢今度、一緒にどうです？一杯。息子達の入学祝いに｣
｢いいですね。ぜひとも｣
親同士も、良い関係を築いているようだ。


改札を潜って電車を待つ。
あと半月もすればこれが日常となるかと思うと、楽しみに思う反面、何だか今までと違う自分のような気がして…。

｢何か変な感じだよね。今までずっと歩いて学校行ってたのに、これから電車だって｣
｢そうだなぁ｣
定期を持って、ブレザーを着て、色んな中学からの新しい仲間…
｢…何かドキドキしてきた…｣
胸に手を当てて深呼吸をする拓也を見て
｢まだ先じゃねぇかよ｣
と苦笑いする藤井。
｢そ、そうだけど…｣
藤井君はドキドキしない？
｢別に…楽しみではあるけどな｣
今からそんなんじゃ心臓持たねぇぞ。

そんな話をしている間に電車が来て、二人(＋保護者二人)で乗り込む。
これから、この光景――藤井君と一緒に電車で登校――が日常になるかと思うと、やっぱりドキドキしてしまう拓也だった。