コツコツとゆっくり店内を進むまり子。

女性客達はみんなビビって道をあける。

　

　

まり子は新開の正面に立って言った。

　

「新開くん。考え直してくれたかしら」

　

　

新開は表情ひとつ変えずに言う。

　

「この前も言ったけど、君とは付き合えない。ごめん」

　

ドン！！

　

「納得いかないのよ！」

　

まり子はカウンターテーブルを拳で叩いて叫んだ。

弾みで誰かのグラスが倒れ、呑みかけのウォッカとライムと氷がぶちまけられる。

　

「私のどこが！この娘達より！劣ってるっていうの！」

　

　

新開は動じず静かに答える。

　

「劣ってるとか劣ってないとかじゃない。君はオレにとって店の常連客の内の一人。それ以上でも以下でもないんだ」

「じゃあ辞めちゃいなさいよ！こんな店！」

「オイ！いい加減に……」

　

荒北は思わず席を立ち割って入ろうとしたが、新開が荒北の前にサッと手を伸ばして制止した。

　

そして新開はまり子にニッコリと微笑んで言った。

　

　

「どうして君と付き合えないのか、教えてあげるよ」

　

　

新開は左手で荒北の右肩を掴み、右手を荒北の後頭部にまわしてグイッと引き寄せた。

　

そしてわざと「ちゅうううっ」と派手な音を立てて荒北の唇を吸った。

　

　

「！！！」

　

　

その後「っぽん」と音を立てて唇を離し、まり子に向き直って言った。

　

「オレ、靖友が好きなんだ」

　

　

　

　

　

店内は凍りついた。

　

女性客達は各々声にならない悲鳴をあげている。

　

まり子は真っ青な顔をして口をパクパクさせ、ワナワナと震えている。

　

　

　

　

……今、何が起こった？

　

今オレ、新開になにされた？

　

　

荒北は頭の中が真っ白になって棒立ちしている。

　

　

　

　

ガシャン！

　

まり子はおもむろにテーブルにあった細長いコリンズグラスを掴むと、テーブルの角で叩き割った。

　

「ぅあああああぁぁぁ！！」

　

そして割れたグラスを頭上に構えて叫びながら、放心状態の荒北に突進して行った。

　

　

「靖友！！」

　

　

　

　

ガシャーン！！

ガタガタズシャーン！！

「キャーーッ！！」

　

　

　

女性客達の悲鳴で我に返った荒北は、床に仰向けに倒れていた。

　

荒北の上に新開が覆い被さっている。

　

新開がカウンターを飛び越えた時に割れたグラスや食器が散乱し、テーブルはひっくり返り、椅子も３脚倒れている。

　

まり子は弾き飛ばされたのか、壁際で尻餅をついている。

　

荒北の目の前にある新開の肩。

白いシャツが徐々に真っ赤に染まっていく。

　

「新……！」

　

それを見て荒北はカアアアッと頭に血が昇った。

　

　

覆い被さっていた新開を押し退けて立ち上がり、まり子の胸ぐらを掴み締め上げる。

　

「ヒッ！」

　

まり子は身体を強張らせ悲鳴をあげるが、荒北は完全に逆上していた。

　

　

この女、新開にケガさせやがった！

新開の大事な身体に！

オレの、オレの新開に！！

　

　

「こンの、クソアマぁぁぁ！！」

　

荒北は拳を振り下ろした。

　

「やめろ靖友！！」

　

　

　

新開の声を聞いて荒北はピタッと拳を止めた。

鼻先１ミリの寸止めだった。

　

　

　

まり子は涙を流してガクガク震えている。

　

　

荒北はしばらくまり子を睨み付けていたが、やがて締め上げていた手を離した。

　

　

　

マスターが呼んだのであろう、パトカーと救急車のサイレンが近付いてきた──。