松井は帰って行った。




２階の窓からそれを確認し、新開は１階へ降りる。



「今日はずいぶん長く話し込んでたんだね」

カチャカチャとトレイにティーセットを乗せながら言う新開。


「……」

荒北はテーブルの横でたたずんでいる。



「途中、もうお茶が無くなってるんじゃないか、お代わりいるんじゃないか、ってソワソワしてたんだけどさ。グッと我慢したよオレ。ははっ」

褒めて褒めてと言いたげに、笑いかける新開。



「……なにが……」

「え？」



「なにが良心だ！偉そうにオレぁ！！」

「！！」


荒北が突然叫び出したので、驚いた新開は持ち上げていたトレイを慌てて再びテーブルに置く。



「松井サンに言ったコト、全部自分へのブーメランじゃねェか！！」

「靖友！」

両手で頭を抱え大声を上げる荒北。

新開は肩を掴み荒北を押さえる。



「良心なんてオレにあるか！オレは、エゴの塊だ！オレは、自分の欲望を叶えるために一線を越えたんだ！！」

「落ち着け靖友！」

首を激しく横に振って泣き喚く荒北。



「オレみてェなのをよ！マッドサイエンティストって言うんだ！！」

「靖友！！」

涙を流して暴れる荒北を、新開は強く抱き締める。



「オレぁ……！」

「！」

荒北は両手で新開の頭をガシッ！と掴んだ。





「オレぁ、どうしてもオメーが欲しくて……！」



頭を引き寄せ、荒北は新開の唇に自分の唇を重ねた。


「！！」

驚く新開。




荒北は新開の頭を掴んだまま、唇を強く押し付けている。




「……」


やがて、新開はうっとりとした表情で目を閉じた。


荒北の情熱が唇を通して伝わってくる。

今までとは違う愛情を感じ取り、身を委ねた。








「……ハッ！！」


ドン！！


荒北は我に返り、新開の胸を押して突き放した。




「靖友……？」



「……すまねェ……！オレ……！」


間合いを取り、手の甲で唇を拭う荒北。




「なんで謝るんだい？」


「……」


荒北は真っ青になっている。




「今の。キス、だよね？愛し合う者同士がするっていう……」



「……！！」

しまった！という顔をする荒北。




「嬉しいよ靖友……」

トロンとした瞳で荒北を見つめる新開。



「……」

しかし荒北は首をゆっくり横に振りながら後ずさった。




「オレ、気に入ったよ、キス。靖友の唇、柔らかくて、温かくて、すごい気持ち良かった」

新開ははにかみながら、自分の唇をペロッと舐めた。





「い、今のは……間違いだ。忘れろ」

震える声で荒北は言った。




「忘れろ？無理だよ。もう強烈にインプットされちまった」

キョトンとする新開。



そして、両手を広げ荒北にゆっくりと近付く。



「なぁ靖友……。もう一度してくれよ。キス」



「……！！」




荒北は叫んだ。


「ダメだ！出て行ってくれ！」

「！！」

びっくりして動きが止まる新開。





「すまねェ！オレを一人にしてくれ！頼む！！」


「え……なんで？」



「お願いだ……！新開……すまねェ……！」



「……」



本気ですまなそうに動揺している荒北を見て、新開は意味がわからず残念そうな表情をする。


「……」



しかし、やがてトレイを持ち上げ、言われたとおりおとなしく応接室を出て行った。



パタン。






ゴン！！

荒北は拳でテーブルを殴った。



「何やってんだオレは……」



ゴン！！

もう一度テーブルを殴る。



「何を！やってンだ！オレはァ！！」


叫んだあと、頭を抱えてガクンと床に膝をつく。




「アアア！頭が……おかしくなりそうだ……！いや、もうとっくにイカレてんのか……！」


再び涙が溢れてきた。




「オレは……いったいどうすりゃイイんだ……」


頭を抱えたまま床に崩れ落ちる。








「誰か……教えてくれよ……！」