「靖友のバカ！」

「ンだともっぺん言ってみろゴラ！」



朝っぱらから喧嘩している新開と荒北。



原因はほんの些細な事だった。

売り言葉に買い言葉。

言い争いは無駄にエスカレートしていった。



「靖友なんかもう嫌いだ！」

「エ……」



新開はそう言い捨てると、スポーツバッグを抱え寮を出て行った。



今日はスプリンターだけを集めた大会がある。
新開と泉田はバスに乗って出発してしまった。
夕方まで帰って来ない。



「……」



走り去るバスを、荒北は見えなくなるまで見つめていた。











～教室～




「ではこの問題を……」


数学教師は生徒達を見渡しながら言った。


「荒北。解いてみろ」


数学は荒北の得意科目だ。
難なく答えられる問題だった。



「……」


しかし荒北は反応が無い。


居眠りでもしているのかと、生徒達は一斉に荒北の席の方を振り向いた。



「！」

「荒北？」

ざわざわ。




荒北は両手をダランと降ろし、背もたれに寄りかかり、頭は天を仰ぎ、白目を剥いていた。
半開きの口からは魂が抜けかけている。



「荒北！どうしたんだ荒北！」


教室内は騒然となった。













～昼休み～



荒北は校庭の隅を歩いていた。


しかし顔は白目を剥いたまま。

両手は宙を掴むように前に出し、ヨロヨロとゾンビのようにゆっくり進んでいた。



「おい、あれ荒北じゃね？」


３人組の男子生徒が荒北に気付く。


「あの野郎……」


この３人組は数日前、荒北にボコられていた。


「おい荒北！」

声を掛ける３人組。

しかし荒北の耳には聞こえていない。


「無視かよ！」

１人が荒北の肩を掴んだ。

弾みで荒北はそのままフラ～ッと地面に倒れた。


ドサッ。


「え？」







「塔ちゃん頑張ってるかな～」

「新開さんと組んでるんだ。きっとぶっちぎりで優勝だろ」


葦木場と黒田が話しながら校庭を歩いている。


「あ」

「ん？」


ちょうど、荒北が倒れた場面に出くわした。



「荒北さん！」


黒田と葦木場は駆け寄り、荒北を抱え起こす。


「お前ら！荒北さんに何を！」


３人組に怒り叫ぶ黒田。



「い、いや、オレ達は何も……」

「何もしないで荒北さんが倒れるわけないだろう」

「ほ、ホントだって！肩を掴んだだけだって！勝手に倒れたんだって！」


２ｍの長身の葦木場からから見下ろされ、３人組はビビっている。




「どうした」


そこへ福富が通り掛かった。


「福富主将！コイツら荒北さんを！」

「ム」


「な、なんかやべぇ！」


３人組は逃げて行った。












～保健室～



ベッドに寝かされている荒北。

相変わらず白目を剥いたままだ。



「荒北！」


福富が呼び掛ける。

黒田と葦木場は後方で心配そうに見守っている。


「聞こえるか荒北！オレだ！福富だ！」


「……ふ……福……」

「荒北！」


「福ちゃ……」


意識を取り戻す荒北。
ホッとする面々。



「何があった」


ゆっくりと福富の方を向く。

みるみる荒北の目に涙が溢れてきた。



「福ちゃん……オレ……オレもうダメだァ」

「どうした荒北。何がダメなんだ」


「嫌われた。嫌われた。嫌われた嫌われた嫌われたァァ！」

「嫌われた？誰にだ」


「うわあァァアアアん！」


噴水のように涙を吹き出し、荒北は泣き叫んだ　──。











～夕方～



大会を終え、バスから降りて寮へ向かっている新開と泉田。



「まさか……最下位とは。福富主将になんて報告すれば……」


真っ青になっている泉田。


「全く……なんですか新開さん、あのザマは。あなたらしくない」

「すまねぇ……」



出掛けの荒北との喧嘩が響き、全く調子の出なかった新開。

早く会って仲直りしたくてたまらない。



「新開」


福富が出迎えた。


「ふ、福富主将！」

「寿一、結果は泉田から聞いてくれ」
「アブーっ！」



その場を離れようとする新開の腕を、福富は掴んだ。


「荒北に何を言った」

「え？」













～保健室～





「靖友！」


ベッドに駆け寄る新開。


荒北はまた白目を剥いて朦朧としている。



「ごめん靖友！嫌いだなんて嘘だ！好きだよ！大好きだ！」


「……」


「オレがおめさんを嫌うわけないだろ！ごめんよ！」



「……う……そ？」



「ああ嘘だ！嫌いなんて嘘だ！好きだよ靖友！」



「……」


荒北の目はギョロリと新開を睨み付けた。


ゆっくりと半身を起こす。



「靖友！」


バキイッ！！

ドターン！！


荒北にぶん殴られ、新開はふっ飛んだ。






「二度とオレに嫌いって言うんじゃねェ！！」



ベッドから飛び降りゲシゲシと蹴りまくる荒北。



「言わないよ靖友！もう言わない！好きだ靖友！蹴って！もっと蹴って！！」







その様子を眺めながら、福富はこの二人の処分をどうしてくれようか考えていた　──。















おしまい