「もし社長賞が嘘だったら殴りに来よう」

　

地下鉄の駅に向かいながら福富が物騒な事を言う。

しかし新開はうわの空で、先程占い師に言われた事をずっと考えていた。

　



　

そして“出逢橋”という名の橋に差し掛かった時だった　──。

　

　

　

　

──　動かなかった私の足

　あなたを追いかけたかった

　

叫び続けるあなたの名前

　あなたを引きとめたかった　──

　

　

　

「……！！」

　

　



耳に飛び込んで来た歌に、新開は思わず足を止めた。

　

　

　

見ると、出逢橋の上で路上ライブをしているストリートミュージシャンだった。

　

　

新開と同い年ぐらいの黒髪の青年。

座ってギターを抱えバラードを歌っていた。

ギャラリーが数人、まばらに座り込み聴き入っている。

　



　

──　誰か助けて

　結ばれなかったこの恋を

　

大人になった今なら

　あなたを決して手離したりしない

　

繰り返し同じ夢を見て

　今朝も涙で目が覚める　──

　

　

　

　

「この歌は……！」

　



まさにあの夢と同じ内容の歌詞に驚く新開。

　

　

　

　

立ち止まっている新開に福富が声を掛ける。

　

「素人の歌なんか聴いてどうする。行くぞ」

「あ……ああ」



気にはなったが、福富に言われその場を立ち去ろうとする新開。

　



その時、歌っている青年がチラリとこちらを見て目が合った。

　



ドキン！！

　



胸が跳ねる新開。

　

　

　



「新開！」　


しかしもう一度福富に呼ばれ、新開は後ろ髪を引かれつつ地下鉄駅へ向かった。

　

　

　

　

　

　


翌日。



どうしても昨夜の歌が気になって仕方がない。　

新開は仕事が終わるとすぐに出逢橋へ向かった。



　

「……居た！」

　

　

昨夜と同じ場所で、その青年は演奏していた。

新開はゆっくり近付き、ギャラリーに混じって聴き始める。



昨夜の歌をもう一度落ち着いて聴きたい。

そう思っていた時、その歌が始まった。

今日は２番の歌詞も聴くことが出来た。

　

　



　

──　こんなの間違ってる

　言いたかったのはそれじゃない

　

あなたを突き放した

　したかったのはそれじゃない



誰か救って

　結ばれなかったこの恋を

　

大人になった今なら

　あなたから決して逃げたりしない

　

繰り返し同じ夢を見て

　今朝も涙で目が覚める　──

　



　


「……！！」

　

　

驚いた。

２番の歌詞もまさにあの夢と同じだ。

　

　

　

なぜ。

なぜこの青年は自分の夢を知っているのだろう。

　

　

……いや、失恋物の歌など、どれもこんな感じの歌詞になるのかもしれない。

しかし……。

　

　

　

青年は持ち歌を数曲披露したが、どれもあの夢と同じ状況を歌ったものだった　──。

　

　

　

　



　

　

「今夜はもうおしまいだヨ」

「はっ！」

　



気が付くと、青年がギターを片付けながら自分に声を掛けていた。

周りを見渡すともうギャラリーは他におらず、自分だけが残っていた。

　

　



「オニーサン、昨夜も居たよね」

「！」

　

青年に言われびっくりする。

　



「お、覚えてたのかい？」

「オレの歌に足を止めてくれた人は全員覚えてる」

　

そう言って青年は最後に椅子を畳んだ。

　



「あっ、あの！」

　

新開は慌てて話し掛けた。



「チップを入れる箱はどこかな……」


新開は財布から千円札を取り出しながら青年の足元を探す。



　

青年はキョトンとして、すぐにフッと笑った。

　

「金が欲しくて歌ってんじゃねェ。趣味でやってんだ」

　

言葉遣いは悪いが、口調は穏やかだった。

　

　

「じゃ、じゃあ、ＣＤとか作ってるんならそれを買いたいんだけど……」

「ンなもん作ってねーヨ」

　

青年は手を振って立ち去ろうとする。

　

　

新開は焦った。

　

「お、おめさんの歌に感動したんだ！対価を払いたいんだ！」

　



その申し出に驚く青年。

新開の顔をまじまじと見る。


真っ赤になっている新開。

　



青年は、やれやれといった感じでこう言った。

　

　

「じゃあ、１杯奢ってくれるゥ？」

　



　

新開はパアッと明るい笑顔になり、青年と一緒にbarへ向かった。