翌日の夜。　

　

荒北に会うため会社帰りに出逢橋に向かう新開。




「！！」

　



荒北が女性と話している。

新開は足を止めた。




遠目ではっきりとは判らないが、キャリアウーマン風の女性だ。

荒北の正面に屈み込み、なにやら熱心に話し掛けている。

　



　

──　ズキン　──

　

　

新開は胸の奥がギュッと絞られるような痛みを覚えた。

　

　

荒北はちょっと引いているようだが、女性は積極的に押している感じだ。

　

　

　

──　ドクンドクン　──



新開の鼓動が激しくなる。

　



ついに……。

ついにこの時がやってきてしまったのか。



荒北の運命の相手がついに……。



血の気が引いて血圧が下がってきた。

冷や汗が額を流れる。

　

　



その女性は手帳に何かを書き、１枚引きちぎって荒北の手に無理矢理握らせる。

そして手を振って去って行った。

　

　

　



　

新開はフラつく足で荒北に近付く。



「よォ。お疲れサン」　

新開に気付いた荒北が声を掛ける。



「今の……女性は……？」　

弱々しい声で尋ねる。



「ア？ああ今の？スカウトだよ。ＣＤ出さないかって。昨日断ったンだけどヨ、今日も来てシツコイっつーの」

　

荒北はそう説明するが、新開は上の空のようだ。

　

「今の女性が……運命の人？」

　

それを聞いて驚く荒北。　

「オイ！ちゃんと見てたか？アレどう見ても40越えたオバハンだぜ？勘弁してくれヨ！」

「靖友……熟女好みだし……」

「言ってねーダロそんなこと一度もォ！はっ倒すぞ！」



ガシッ！　

「！」　

新開は荒北の両肩を掴んだ。



「靖友……！もうやめてくれ！」

「ハ？」

思い詰めた表情で懇願する新開。

　

「運命の相手探しなんてもうやめろ！今すぐやめろ！」　

「新開……？」

　

「どうせ見付かりゃしねぇよ！無駄だ！」　

「でも、オレはＢ線のオレを……」

　

「Ｂ線なんてもうどうでもいいじゃねーか！それよりオレと……！」

　

バシッ！！　

「！」



荒北は新開の腕を叩いて振りほどいた。

　



「新開……オメー……」

　



荒北の困惑した表情を見て、ハッと我に返る新開。



「靖友……」

　



「……そうかヨ。オメー、最初っからＢ線なんて信じちゃいなかったのかヨ」

　

「……違う。靖友」



「オレに話合わせてくれてただけか！そうだよナ！こんなアニメみてェな話、馬鹿馬鹿しいよナ！」

　

「違う！違うよ！オレは……」



「わかったヨ！今まで付き合わせて悪かったヨ！」

　

「靖友！」

　

荒北はバタバタと楽器を片付け始める。

　

　

「靖友！オレは……」

「触んナ！！」　

新開の伸ばした手を払い除ける。　

　

悲しげな顔で睨み付ける荒北の瞳には涙が滲んでいた。

　

「……！！」

　

　



荒北は荷物を抱えて駆け出す。

　

「靖友！」



新開は追いかけようとする、が、足が動かない。



「靖友！靖友！」



荒北は走り去って行く。



「靖友ーーっ！！」



叫ぶ新開。



胸がギリギリと軋む。



　

これは……。

この場面は……。



　

まるで、あの夢と同じじゃないか……！



　

石のように固まって動かない足。

名前を叫ぶことしか出来ない。

胸が張り裂けるように痛い。



　

オレは……あの夢と同じ失敗を……！　

　

大切な人を手離してしまった、あの夢と同じ苦痛がまさに今……！

　


靖友……！

　

オレは……。



オレはおめさんのことが……！

　

　

　

　

　

　

　


翌朝。

　

ガバッ！　

飛び起きる新開。



「はぁ……はぁ……」



久々にまたあの夢を見た。

昨夜、あんなことがあったせいだろうか。



頬をつたう涙を手で拭う。



「余計な寄り道してねぇで早く運命の人と出逢って救ってくれよ、って意味かな。ははっ」　

新開は苦笑いする。



しかしすぐに枕をボフッ！と壁に投げつけた。



「知らねーよ！オレはこっちの世界だけで精一杯だ！」　

枕に向かって怒鳴り付ける。



　

「……はーー」　

両手で顔を覆い、溜め息をつく。



　

「……すまねぇ、Ｂ線のオレ。……失敗だ。Ａ線のオレは、おめさんを救えねぇ。だからもう、Ｃ線なりＤ線なり、他の世界線のオレに託してくれ。オレは……失敗したんだ……」

　

改めて涙が溢れてくる。　

　


「なぜならオレは……靖友を好きになっちまったからだ。……男を……。そして……傷付けちまった……」



　

初めての恋と失恋を同時に体験し、新開はいつまでも涙が止まらなかった　──。