“乱闘は全員参加”ってルール(注：公式ではない)は、チームメイトの友情で生まれたわけじゃねェ。

連帯責任にすることにより、退場者を出さねェようにする苦肉の策なんだ。

　

泉田の機転(？)のおかげで誰も退場処分にならず、試合は続行された。

　

　

　

１回表(自転車部の攻撃)
自転車部　０
サッカー部０
２アウト
ランナー１塁(福ちゃん)

　

　

「さっきの乱闘がいいウォームアップになりましたわ」

　

４番バッター銅橋が頼もしくバットを振り回す。

　

　

「デッドボール出した後ってのァ慎重になっからド真ん中が来やすい。銅橋、教えた通り落ち着いていけ」

「任せて下さい！」

　

　

サッカー部主将の鼻には絆創膏がもう一枚増えていた。

　

「くそ……チャリなんてマイナースポーツのくせに生意気な！」

　

「チャー、シュー、メーン！」

　

カキーン！！

　

　

「デカイ！行ったぞこりゃア！」

　

チャリ部のベンチはみんな立ち上がった。

　

打球は左中間へグングン伸びて……！

　

　

「入ったアー！！」

「おおーー！」

　

みんな優勝したかのように抱き合って喜んでらァ。

　

　

「荒北先輩！今のは？」

「あァ、ホームランだ！銅橋！こっち来なくてイイからァ！ゆっくり一周してこい！ベースを４つちゃんと踏むのを忘れンなァ！」

「はい！」

　

　

ホームベース近くでオレ達は並び、帰って来た福ちゃんと銅橋をハイタッチで迎えた。

　

次の５番泉田はセンターフライに倒れ、チェンジとなった。

　

しかし初回に２点も取れるとは、いい出だしだ。

　

　

　

　

　

１回裏(サッカー部の攻撃)
自転車部　２
サッカー部０

　

　

　

カキーン！

　

打たれた。

しかしセカンドゴロ。

新開がさばいて……。

　

　

「あ」

　

「トンネルしてんじゃねー！」

　

オレは慌てて拾い、１塁へ送球する。

　

　

「アウト！」

　

ふゥ、危ねェ。

万一を考えてカバーに入っといて良かった。

　

　

　

……しかし、うちの守備は酷いもので、さすがのオレも全てはカバーしきれねェ。

　

みんなとにかくゴロが捕れねェ。

フライも捕れねェ。

捕れても送球がスッポ抜ける。

何塁に投げればいいのか判断出来ねェ。

　

黒田は速球タイプじゃねーし、打たせて捕るにも守備がこれじゃあ……。

　

　

　

結局２点取られて同点。

ふりだしに戻っちまった……。

　

　

　

　

　

２回表(自転車部の攻撃)
自転車部　２
サッカー部２

　

　

６番の葦木場はサードゴロに倒れ、１アウト、ランナー無し。

次は７番、新開だ。

　

　

　

「お得意のバキュンポーズはしないのか？」

　

サッカー部主将が挑発する。

　

　

「するさ」

　

新開は右手を挙げ、親指と人差し指を立てて高く遠くを差した。

そして、ウィンクしながら「バキュン！」と言った。

　

　

「新開ィ！カッコつけなくていいからァ！しかも、解ってンのか！野球じゃそのポーズは……！」

「解ってるよ靖友。これはホームラン予告だ」

　

　

「！なにぃ！？」

　

　

サッカー部主将のこめかみに血管が浮き出る。

新開はヤツを睨み付けながら言った。

　

「“バキュンポーズをすると必ず敗北する”このジンクス、破らせてもらうよ。それに、キミに靖友は渡さない。売約済みなんでね」

「なっ……てことはお前……」

　

　

　

新開の奴、ホームラン予告なんて……いや待てよ、パワー的には問題ねェ筈だ。

　

「新開ィ！とにかくバットを最後まで振り抜けェ！」

「ＯＫ、靖友」

　

　

「なめやがって！」

　

　

「チャー、シュー、メーン！」

　

カキーン！！

　

　

　

いいぞ！

いや、低い！

　

　

「新開！走れェ！」

　

打球は伸びてるが、際どい！

ギリギリだ！

　

　

ライトは追い付くのを諦め、フェンスに跳ね返るのを待っている。

　

　

「入ったァーー！」

　

ギリギリのライナーでホームランとなった。

　

　

「すげぇ！」

「新開先輩！やったあ！」

　

ベンチは大歓声だ。

　

　

ガッツポーズをしながらダイヤモンドを回る新開をホームベースで待ち構え、オレは飛び付いた。

　

「愛してンぜ新開！今夜は大サービスしてやんよ！」

「ヒュウ！オレ今夜も眠らせてもらえねぇのか」